第79章 【鬼圈套】——要挟

一日，申屠正在后花园赏花。师爷突然闯将进来，报告说：“大人，洪校尉被捕入狱了。”

        申屠大惊，一直以来担忧的事终于生了，忙把下人们摒退，问道：“你且详细道来？”

        师爷喘着气说：“酒后赌博，与人争吵，打死了人，在赌场当场被捉住。”

        申屠松了口气，心想幸好不是私盐案，否则他定会供出自己。一直以来，洪校尉是心头隐患，今日终于自己除去，这让申屠有些兴奋：“好呀！这个人飞扬跋扈，迟早会有此下场。”

        师爷却高兴不起来：“大人，这个人犯的是死罪。就怕他为了立功求活路，供出私盐案……”

        经师爷这么一说，申屠的心又提起来，说：“你说的有理，咱得想个法子……”

        师爷咽了咽口水：“大人要当机立断，晚了就来不及了。”

        申屠故作冷静：“你马上安排人马到衙门打探消息，有情况马上来报。我需仔细斟酌。”

        师爷领命退去后，申屠立如热锅上的蚂蚁，坐卧不安。

        这一晚，他无法入眠，苦思到东边鱼肚白，公鸡三报晓才在极度疲劳中昏昏沉沉地睡去。他做了一个梦，梦见被洪校尉告，被朝庭抓捕下狱。主审官是个恐怖的鬼王，当他承认所犯之罪后，仍然对他严刑拷打，要他招出同党共犯，并指证四王爷。他不敢招出四王爷，于是鬼王又将他一家人下狱，把老母、妻子女儿绑在刑架上，轮番鞭打、火烧，威胁说若不招则一家同罪。最后，他不得不供出四王爷收受他的贿赂。这时，鬼王大怒，窜到跟前一把抓住他，大吼道：“你看看我是谁？”申屠定睛一看，现这鬼王竟变成四王爷，不禁惊恐万分，左右挣扎试图摆脱。

        这时，他突然惊醒了，现丫环正在摇他的肩膀，将他唤醒说：“老爷，师爷有急事找你？”

        申屠心悸未完，忍不住冲着丫环火道：“怎么不早叫醒我，都什么时候了。”

        丫环有些委屈，红着眼解释说：“是夫人叫我不要叫醒老爷的，夫人说老爷晚上没睡好，要多睡会。”

        申屠忽然意识到自己有些失态：“呵……不怪你，你出去吧！把师爷叫到书房。”

        在书房里，师爷慌张回报：“大人，经眼线回报，洪的命案已经确凿无疑。而且，办案的是上头派来的钦差。现在有人举报他犯下私盐案。追查下去，必定牵连到我们！”

        申屠大惊：“他的私盐案事？犯下的命案已经是死罪，不会在乎多加一条……他定会供的……”

        师爷心慌：“形势对我们大大不利，大人，如何是好？”

        申屠深吸一口气，毕竟已经是官场老道，迅冷静下来，说：“必须让他把嘴闭上。”

        师爷一惊，略作手势：“把他咔嚓了？”

        申屠摇摇头：“不，不必如此。想办法把他的嘴堵上就是了。”

        师爷问：“如何堵？”

        申屠说：“他明知自己是死罪，还在乎些什么？”

        师爷问：“在乎些什么？”

        申屠说：“他能在乎的也只有他家中老小啦！”

        师爷领悟：“大人是要以他家人来堵他的嘴？”

        申屠点点头：“这也是不得已的办法。”

        师爷应声：“对，这是最好的办法。”

        申屠说：“他有个儿子，将他绑了！”

        师爷说：“在下明白，这就去办。”

        申屠叮嘱道：“达到目的就行，切莫伤之性命！小心办妥当，不要留下任何隐患。”

        师爷答道：“大人，我办事你放心。我找外地江湖人来干，这里没人认得。”

        说完，师爷即刻退去，安排事项去了。

        洪校尉的儿子叫洪安，年方十二，这会儿正在门口玩耍。突然一只手从后面牢牢扣住他脖子，另一只手用沾有药水的手帕捂住他的脸。没待他挣扎几下，就昏迷过去，被塞进一顶桥子，迅抬走了。不久，就有人往洪家门里塞入一封信，写道：“要想孩子活命，莫报官！”

        第二日，有人假扮洪校尉亲属来探监。在牢房里，这人使银子支开狱卒，挽起长袖，向洪校尉示出臂上的一行字“你儿在手，要保命，莫乱供”。而后，这人便匆匆离去。

        不久，洪校尉的洪妻也来探监，哭诉说：“儿子被人绑走了，留言说，要想孩子活命莫报官。”

        洪校尉长叹说：“都怪我，一时醉酒失控杀了人。我是逃不过这一劫了，还连累妻儿。”

        洪妻绝望问：“该怎么办呀？”

        洪校尉说：“杀人偿命，我就罢了。只是一定要救回儿子。”

        洪妻问：“我如何救得了……要不要报官？”

        洪校尉说：“不要报官，报官反会害了儿子。有人绑走儿子，只是怕我供出他们的罪行。”

        洪妻问：“他们是谁？”

        洪校尉说：“若我估计没错，他就是幽州盐运使申屠。你千万莫要与他斗，斗不过他们的。只要我一死，他们安全了，儿子就回来了。”

        洪妻哽咽着说：“你就这样丢下我们母子俩？”

        洪校尉说：“早就感觉到会有这一天，所以在家里弄了个地窖密室，把多年积攒下来的银子藏在那，够你们以后用度了。”

        洪妻抽泣：“人都死了，纵有再多的银子又有何用？”

        洪校尉说：“这也没办法，官场黑暗，误上此道，再也回不了头。另外，地窖里还藏有一册子，记录有他们的罪行。我死后，若儿子安全回来，就烧毁册子，带上银子，远走它方；若儿子惨遭不幸，你就到京城，将此册子交给刑部尚书。”

        洪妻很伤心：“你死了，我也不想活了！”

        洪校尉安慰说：“娘子，我这辈子对不住你。我死后，娘子若遇上好人家，再嫁，重新开始。还有，一定要告诉儿子，爹给他取名‘安’，就是希望他能安守本份，莫学他爹，一旦误入歧途，就回不了头了呀。”

        洪妻十分伤心，哭哭啼啼，几经安慰才离去。

        待洪妻离去后，洪校尉喊来狱卒说：“我要见钦差大人，我要招认全部的罪行。快！”

        狱卒当即向上报告。很快，知府陪着钦差大人来到监狱。

        洪校尉向钦差下跪悔罪说：“大人，小人认罪。醉酒杀了人，小人认罪。小人任盐场巡防长期间，私放私盐，小人也有罪。”

        钦差大人问：“你之前不肯招认私放私盐之罪，为何现在又招了？”

        洪校尉答：“大人，小人原以为酒后杀人可定为误伤人命，可能还有活路。因此，不肯招认其它罪行。现在小人思考再三，上对不住朝庭，下对不住百姓，真的是罪该万死，愿意招供所犯下的其它罪行。”

        钦差大人说：“你肯伏认罪，很好！本官秉公执法，会给你一个公道。”

        接着，洪校尉供出自己所犯下的种种罪行，并画了押。到了晚上夜深时分，他撕开衣裳，搓捻成一根绳子，将自己吊死在牢里。翌日一早，狱卒现洪校尉吊死在狱中。经仵作检验后，认定为自杀身亡。

        师爷得知此信息后，兴冲冲地跑到申屠府上通报：“大人，洪校尉死了，自己吊死在狱中。听狱卒说昨天他还供认了杀人罪和私放私盐罪，还画了押。没……没有供出任何其他人！”

        申屠松了一口气：“好，一了百了，我也可以睡个安稳觉啦。”

        师爷问：“他已死，是不是该把他儿子放了？”

        申屠沉思了一回，说：“等案子结完，钦差走之后再放吧，多留他几日也无妨。”

        师爷道：“大人说得极是，案子还未完结，钦差也未走，就还没个准。”

        申屠说：“你再安排个精干之人，盯紧洪妻的一举一动，以防不测。”

        师爷问：“大人担心洪会留有一手？”

        申屠说：“对，他绝不是泛泛之辈，必为身后事有所准备。”

        师爷笑着奉承道：“大人英明，我这就安排。”

        说完，师爷就像一只轻松得意的猫，一股烟似地溜了出去。

        (本章完)


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