第78章 【鬼圈套】——扩张势力

一日，申屠把管家领进一个密室。这间密室只有申屠有钥匙，一直以来除了他自己，不允许任何人进入。这让管家觉得似乎生了什么，有重要的事情要交托。

        申屠关上门后问：“管家，我待你如何？”

        管家跪下来，深深一拜，感激说：“老爷如我的再生父母。三年前家乡闹旱灾，颗粒无收，一家老小八口沦为饿殍，只剩下我和老娘……”说着，管家几乎哽咽不能语，伤心的眼泪夺眶而出，用袖子擦了擦，缓上一口气，继续说，“不得以，我带着老娘外出一路乞讨，在乌集幸遇老爷。若非老爷慈悲，小人和老母早己饿死荒野。老爷收留了我，现在还让我做了管家。老爷对小人有再生之恩，小人即使粉身碎骨也无法报答万一！”

        申屠慌忙把管家扶起说：“管家，我早已视你为家人，莫要见了生份。”

        管家说：“老爷，小人这条老命都是老爷的，若有什么需要，尽管说，即使上刀山下火海，小人也万死不辞！”

        申屠说：“管家言重了。并不是什么大事情。只是明日我要进京，有重要的事情要办。以后，这个密室就交由你来监管！没有我允许，不许任何人进入，包括老夫人和小姐。”

        管家应承道：“是，老爷。”

        申屠问：“你不问问这密室放的是什么？”

        管家答道：“不，小人不需多问。只需按老爷的吩咐去办，无论是什么，小人相信自有老爷的道理。”

        申屠说：“这里十几个箱子装的全都是各路奸商送我的金子银子，仅一年就收了白银百万两、黄金十万两。”

        说着，申屠一个个打开这些箱子，只见满是金灿灿的黄金和白灿灿的白银，几乎亮灼人的眼睛。申屠长叹一声，显得很无奈很悲哀，眼里似乎要闪出伤心的泪水。

        管家问：“老爷，收了就收了，为何要伤心长叹？有需要小人的，尽管吩咐！”

        申屠说：“我本想一生清廉做官，虽粗茶淡饭，却得心安……可是，连这都不能……自从当了盐提举以来，各路奸商还有朝中高官权贵，用尽手段逼迫本官拿钱替他们办事，一不小心，中了圈套，被拖下水，再也回不了头啦。我变成回不了头的贪官啦……”

        说着，申屠伤心得哽咽起来：“银子虽多，我又怎敢供自己享用，这些银子得给上边的权贵送去。”

        申屠挽了挽衣袖，轻轻擦擦眼泪，接着说：“命都捏在别人手里，随时都不保。”

        见老爷这般，管家也跟着伤心。

        “明日，我便要进京，把这十万两黄金送出，”申屠继续说，“你与我一同前去。”

        管家说：“老爷放心，无论什么时候，小人都追随老爷，生是老爷的人，死是老爷的鬼！”

        翌日，申屠带上管家，雇了几十名精壮镖师押着满满两车的黄金奔赴京都。一路上还算顺利，不几日就到京城。很快，申屠就见到四王爷。

        礼毕，申屠说：“承蒙四王爷看得起，今特进京拜见四王爷！”

        四王爷问：“申屠大人远道而来，只是为了见本王吗？”

        申屠说：“是的，小人只为四王爷而来，以表敬意！”

        四王爷问：“为何？”

        申屠说：“四王爷为国家柱石，掌管天下兵马，统率朝庭文武百官。为王爷效劳就是为国家江山效劳，能追随王爷是小人的福份。”

        四王爷大悦，说道：“好，本王很欣赏你，你聪明能干，且为人忠心耿耿。”

        申屠说：“小人有要紧事与王爷商量，请摒去左右。”

        王爷便摒退了奴婢侍从。

        申屠接着说：“蒙王爷信任，小人出任冥城盐提举一年有余，少有积攒，不敢自留，把十万两黄金敬奉王爷。”

        四王爷很满意，但又故作不在乎：“嗯，你有这份孝心，很好！本王若推辞就却之不恭了。”

        申屠向四王爷一个深鞠躬说：“小人希望能追随四王爷！宦海茫茫，得到王爷的垂怜，小人感激不尽，忠心不二，唯王爷命是从。”

        四王爷大喜：“你的好意本王领了，以后你就是本王的人马！”

        申屠赶紧下跪谢恩：“多谢王爷，小人从此鞍前马后，听候王爷调遣！”

        四王爷上前把申屠扶起，说：“好，本王记住你了，自不会亏待自家人。朝庭正有重要的人事调整，你且先行回去，静候佳音。”

        从四王爷府出来后，申屠的心放下了，有四王爷做靠山，从此不必担忧。但同时，他的光荣理想被吞没，他的心彻底碎了，热忱冷却成霜。

        不久，朝庭传来一纸调令，将申屠由五品擢拔至三品，任幽州盐运使司盐运使，掌管整个幽州盐政。申屠清楚，这是四王爷的安排。

        (本章完)


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