第九章东阿之战开始

项梁的东楚军攻克了彭城，并不代表就已经全部收编了彭城义军。在他们到来之前，彭城义军凭借自己的地缘优势，已经在泗水中上游地区扩张了自己的势力。包括在彭城北边的“沛县”起兵的刘邦，也表示愿意归附。当然，这些名义上的归附，也只是一种机会的选择罢了。在这个乱世，机会主义者们无时无刻不再寻找更好的机会。如果从地理结构上看，这场楚地义军之间的火并，可以看作是一场沿泗水而展开的南北对决，胜利者就是更有政治资本和更强大后方的东楚军。占据了彭城之后的东楚军，随后便沿泗水挥师北上，进而攻克了彭城义军的最后一个据点“胡陵”。现在的项梁，应该说已经在楚地东线，占据了绝对优势，包括刘邦在内的那些北部义军，也纷纷归附。而这个时候的秦军主力，也已经从“下城父”北上，进驻到了睢水旁边的“栗县”。从地理位置来看，我们有理由相信，秦军主力的下一个目标有可能就是彭城。不过对于秦人来说，泗、淮两水其实都不是重点。以“得中原者得天下”的思维来看，解决掉中原腹地的新“魏国”，比纠缠于泗上这些东夷故地要有价值的多。不能说秦人的想法是错误的，为了解决张楚政权，他们已经沿着中原的边缘，向南前突了太多，即使是单纯的从后勤保障来说，也应该把“大梁”一带的魏地收复。问题是战争的主动权并不仅仅掌握在秦人一边，对于已经声势日隆的项梁来说，如果还不能与秦军主力接战的话，会直接影响到他在各路义军中的声望的，特别是双方的距离已经如此之近的情况下。因此占据胡陵之后的项梁，派出了一支军队，对栗县的秦军主力进行了试探性攻击。这次攻击当然不能算是决战，只能说是在“投石问路”，因此东楚军并没有派出自己的主力，被收编的彭城义军成为了那块“石头”。

试探性攻击的结果，证明了秦军才是真正的“石头”，而那去偏师只是一个鸡蛋罢了。不过刚才我们也说了，秦军并没有准备继续东进，所以也没有乘胜追击，而是按照即定计划北进，去攻击魏国的都城“临济”。从济这个名字我们也可以看出，这是一座济水边上的城池。失去了河东之地的魏国，后来的国土范围基本也就是在河北平原南部、西“河济平原”，以及中原腹地的大部，包括后来从宋国接收的，泗水以东部分。泗水沿线，则被楚国所控制。我们现在所说的“魏地”，指的也就是这部分。从位置上来看，济水可以算的上是魏地的一条中轴线。将都城定在它的边上，可以上下兼顾。让人疑惑的是，这个新“魏国”为什么没有据旧都“大梁”为都，而是在它的北边另择一地。其实也不是魏人不想光复旧都了，实在是当年秦军在围攻大梁城时，引鸿沟水水淹大梁，把魏人苦心经营的大梁城毁坏殆尽。如果大梁还有战略价值的话，秦人应该会重新构筑他的防御体系。只不过一统江河的秦人，已经把目光投向更远的边缘之地，自然也没有必要把核心区内的城池，重新修复了。有鉴于此，一匆忙立国的魏，人才在济水南岸选择了“临济”作为暂时性的基地，为的也就是能够更好的辐射整个魏地。在秦军在栗县阻击楚军得手的消息，传到胡陵。项梁和他的东楚义军所做出的第一反应，便是渡过泗水，东进到泗水东侧的“薛”县。说起这个“薛”邑，其实和东楚军最早占据的“下邳”颇有渊源。在战国中期，盘据于下邳的泗上诸侯“邳国”，由于不断受到楚国攻击，而被迫迁移至此。就薛县的位置来说，东靠尼山，西临泗水，是控制泗水一线进入秦沂山脉腹地的门户之地。当年齐国迂回控制邳国后，就曾经让孔子大为不满。薛邑作为一个地标，最为风光的时候并不是叫这个名字，而是“徐州”。魏、齐二国的“徐州相王”就是在此，正是那次会盟，真正让战国进入了一个“王”的时代。基于薛地的重要地理位置，秦初在设立郡县时，也以其为核心设立了“薛郡”。在战国后期，齐国因为灭宋而被群攻，以至衰弱后，楚国逐渐控制了泗水两岸，并最终将文化底蕴深厚的鲁国攻灭。也就是说，楚人曾经控制了整个泗水流域。以楚人的文化而言，要想彻底将自视为周礼所根基所在的鲁地同化，是很难的。不过这并不妨碍项梁，从战略的角度看中泰沂山脉腹地这片山地，并试图以此为依托和秦人周旋到底。由于秦人的目标是魏都“临济”，主力退入“薛”县的项梁并没有如期迎来他的对手。对于一支正在成长中的队伍来说，这其实是一件好事。当魏人在临济城下苦苦支撑时，项梁和他的东楚军有时间和空间来进行修整，并继续吸收楚地的抗秦力量加入。从这个层面上看，暂时远离战火的薛县，成为了东楚军蓄势的基地。也正是在这个时候，一直在沛县、丰邑一带周旋，希望打出一片天地的刘邦，也应召来到了薛邑会盟。回头再看临济城下的状况，一切都在朝着有利于秦人的方向发展。在临济之战结束之时，失败身死的并不仅仅是刚刚自立的魏王。同样自立没多久的齐王“田儋”，在救援临济的战役中，也为秦军所破，身死阵前。当然，在历史博弈当中，永远不缺乏领袖人物。能够在一场战役中攻杀两位诸侯王，也不代表秦人就此解决了魏、齐两地的义军。比如齐国，田儋的二位堂弟田荣、田横就曾经先后被拥立为“齐王”，而他们也并不是唯一有愿望和机会成为齐王的齐人，象楚国的情况一样，在大局未定的情况下，各种力量的博弈在所难免。

对于秦军来说，他们也清楚，攻杀一二个“王”并没代表着平乱之役的终结。重要的还是实实在在的，把那些叛乱之地，重新纳入帝国的管辖范围。临济战役的结束，意味着济水以南的中原腹地，已经基本在秦人掌控之中了。摆在章邯面前的，依旧是两个选择，要么挥师东进，下盘据泗水的东楚军决战，逐次向南收复泗水两岸的楚地；要么向北渡济水，控制西河济平原的魏地。出于河济两水在中央之国的核心地位，章邯并没有选择东进。渡过泗水之后，就有可能与东楚军在山地接战的顾虑，应该也是一个因素。毕竟在那一区域，鲁国和那些泗上小国，曾经在大国的挤压中存活了几百年。相比于更利于大兵团作战的“河济平原”来说，将自己的主力，纠缠于泰沂山区这种复杂的地理结构中，是正规军所不愿意面对的。更何况在河、济以北，燕国、赵国故地也已经燃起战火，并复国成功。齐地的反抗力量，也可以从东河济平原而起，随时攻入西河济平原，并与燕、赵军队一起攻入中原。在这种地缘格局之下，泗水一线的得失就显得不那么重要了。秦军在西河济平原并没有遇到什么抵抗，毕竟魏国义军的主力已经在临济为秦军所破，短时间内，无法再集结出可堪一击败的“义军”了。相比之下，齐国的情况就要好的多了。作为战国诸侯当中，最后一个被秦人所灭的国家。齐人对于秦人统治的反感程度，并不会比楚人低。而孤立主义盛行的齐地，虽然终于明白了唇亡齿寒的道理，驰援魏国，并甚至因此而失去了他们的“王”，但齐地本身，却没有受到损伤。在秦人看来了，在战国所累计的经验告诉他们，对于齐、楚，包括燕这三个边缘国家来说，最好的办法还是先让他们置身事外，然后集中火力灭掉三晋。也正因为如此，把张楚这个出头鸟打掉后，秦人并没有把谨慎的沿泗水一线北上的“东楚”军作为重点。至于齐地，想用政治手段让他们置身事外，是再也不可能的了。更何况现在的齐地，还没有整合成一个整体，你并无法通过外交途径，影响整个齐地的动向。所以尽管秦人的首要战略目标，是三晋故地，现在基本上只剩下原赵国土地了，但在此之前，齐人必须得到足够的教训，以让他们重拾观望的态度。被秦人选定的目标，是东、西河济平原相接处的“东阿”邑。反正章邯是分出了一部分兵力，去攻击“东阿”这个济水边上的城邑，以向齐地施加压力。正如战国时期的格局一样，如果要攻取齐人所据的山东半岛，最好的办法还是由东“河济平原”入手，跨越济水的难度要远低于穿越秦沂山脉。对于齐人来说，他们并无法判断秦军下一步，是否真的要拿齐国开刀。基于他们的“王”，刚刚支援了魏国，齐人有理由相信秦人准备大举挥师东进了。不管齐人的判断，亦或秦军的战略意图如何，秦军对于东阿这个战略要点的围攻，却是实实在在的。以这些匆忙集合起来的义军相比，有些严密组织的秦军，要有优势的多，更何况刚刚击溃了张楚、魏两大政权的秦军，正处在高峰期。因此齐军如果要想保住东阿，除了拼死抵抗以外，还需要得到外部支援。


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