第六十九章 谎言之城（1）

元帅和威廉爵士驻扎在托斯莫尔第一区的骑士团塔里。自从抵达后，他们就整天跟着伦纳德元帅，准备战役，制定作战计划;偶尔也包括当地贵族，比如狄奥多拉的父亲斯蒂芬。不过，这次会议只有骑士团的三名指挥官出席。

“我不相信。”元帅咕哝道。他们在莱纳德的办公室里，虽然他的椅子已经被雷诺占据了。于是伦纳德和威廉站了起来，后者站在窗边，前者站在桌子边。桌子上有一幅该地区的地图，上面雕刻着各种类似军队的图案。许多人站在密尔湖畔，代表着永远不会到来的士兵。

“不管你的信仰如何，我们不能再否认了。”年迈的伦纳德咆哮道。“我们不会增派更多的士兵。”

“但是阿达里克，”雷诺抱怨道。“米达哈尔被叛军占领了!这是怎么发生的?西奥博尔德怎么能让这种事发生呢?”

“这有什么关系，”伦纳德咬牙切齿地说。“我们仍然要应对入侵。我们必须让我们的军队去战斗，否则就会有黑靴站在我们的门外!”

“我们得回去。”威廉平静地说，另外两个人起初没听见。“我们必须带领军队去阿达里克。”威廉重复道，从窗口转向两位元帅。

“你疯了吗?”伦纳德盯着骑士，难以置信地问道。“让托斯莫自生自灭?”

“我们留下驻军。有好几英里都没有树。如果外地人想要围攻这座城市，他们必须从城墙外带来装备，这将减缓他们的进度。”

“以这样规模的军队，任何延误都无关紧要，他们仍然能够袭击这座城市!”伦纳德说。“我们说的是在这座城市沦陷前最多几个月的时间。”

“可能吧。”威廉承认道。

“我们不可能到达阿达里克，结束叛乱，然后回到这里解除围攻。”伦纳德继续表示反对。“你这是在毁灭这座城市，把所有的H�0�3thiod都丢给外地人!”

“是的，”威廉接受了。

“是吗?”伦纳德难以置信地重复道。“你准备接受这个吗?”

“H�0�3thiod是一个边界，”威廉解释道。“如果丢了，还可以重新拿回来。阿达里克是这些领域的核心，是凤凰社的核心。如果它陷入混乱，其他的王国也会随之而来。”

“你出生在这个城市!”莱纳德几乎喊了出来。“你这么容易就放弃了它!我不相信我所听到的，”他摇了摇头。

“我只是准备履行我的职责，”威廉尖锐地回答，“不管个人倾向如何。阿达里克被内战困扰的时间越长，它的力量就会流失得越多。我们最终将与外来者作战，没有支援，没有预备队，也没有来自其他领域的援军。只有元帅大人，”威廉继续说，现在指着雷诺，“有权力让其他领域和元帅介入。我们必须假设罗德里克爵士和所有在阿达里克的凤凰社部队都消失了。我们必须回去，恢复秩序。”

“当你告诉集结在城外的军队向西进军时，”伦纳德反驳道，“当你告诉赫西亚伯爵和所有这些异教徒放弃他们的家园给野蛮人时，他们会有什么反应?你真以为会有一个士兵跟着你吗?”

“他们要么服从，要么以叛国罪被绞死。”威廉简单地说，这只让伦纳德嗤之以鼻。

“你不能绞死整个军队。尤其是它是我们唯一的军队，”伦纳德坚持说。“他们聚集在这里是为了保卫托斯莫，打败外来者!在威胁迫在眉睫的情况下命令他们做其他事情是荒谬的!”

威廉沉默了一会儿才开口。“科恩代尔可以代替托瑟莫尔。让阿德拉德国王集合他的部队和任何凤凰社的部队，向这里进军。牵制住外地人，防止他们攻城。”

“这是什么意思?”伦纳德说着，沮丧地举起双手。“我们已经到了!”让科恩代尔向北进军，在阿达里克与叛军作战!看在赫尔的份上，为什么要让我们向西进军，好让科恩代尔向东进军，取代我们的位置?”

“因为科恩代尔无法解决阿达里克的局势。”威廉反驳道。“阿德拉尔国王的军队不比首领们的军队强多少。在公开的战斗中，他可能会输给他们。就算他成功从首领手中夺取了阿达里克，我们的处境也不会好到哪里去。”

“为什么不呢?”

“因为科恩代尔是他母亲那边的龙。他很容易就会被诱惑去夺取王位和至高无上的王权，就像起义军现在试图做的那样。保卫王国的联合是骑士团的首要职责。”威廉尖锐地说。“我们不能允许叛军、统治者或国王通过暴力来决定这些事情。我们必须证明凤凰社有能力让所有人都规规矩矩，让法律来决定。”

在他们的争论进一步升级之前，雷诺兹介入了。他从座位上站起来，这一举动使其他人都看着他。元帅低头看着地图，终于开口了。“莱纳德爵士，我要你让你的秘书给科恩代尔元帅写信。他要命令阿德拉国王调集军队，向托斯莫进军。”

“可是大人，”伦纳德开始抗议，“托斯莫很可能在科恩代尔到达之前就沦陷了。我们怎么知道科恩代尔会来帮助我们呢?”

他的反对被元帅举起的手噤声了。“要么科恩代尔来，要么我亲自带领骑士团去普利蒙特，以叛国罪把他铐起来。”雷诺严厉地说。他继续说，声音不那么紧张了。“我们不会放弃这座城市。我们将向东进军，与外地人交战。一旦大获全胜，他们就会被击退，被迫推迟前进。这给了科恩代尔到达的时间，接管我们的位置，监视他们。然后我们再西进，镇压阿达里克的叛乱。”

伦纳德元帅和威廉骑士似乎都不满意，但他们也无法挑战元帅大人的决定。雷诺朝桌上的地图看了最后一眼，伸手把地图碎片倒在密尔湖。

做出决定后，没有再浪费时间。就在同一天，雷诺下令离开。在城墙外扎营的军队被告知解散，准备行军;留在城里的骑士和他们的随从们集合马匹，开始了出城的游行，后面跟着贵族。就像他们到达时一样，人们排着队观看他们的离开，许多人拿着风信子，把它们送给了走出去的士兵中的亲戚。不同的伯爵从他们的妻子、女儿或还太小不能和他们一起骑马的儿子那里得到一辆;但Lykia和Larisa伯爵除外，他们找到了留在这座城市的理由。威廉骑在前面，从他藏在手镯里的地方抽出一朵花;它被压得又平又干，但仍然是明显的蓝色。骑士看了一眼，又把花藏了起来。

利安得和托伊选择了第一和第二区之间的那堵墙，在一堵墙头上找了个地方，可以看得很清楚。在他们的左手边，是朝廷注视着他们的离去，而在他们的右手边，是山腰下的城市的其余部分。“你不应该站在下面吗?”托伊问，朝法庭上的其他人点点头。

利安得的母亲同她的使女和朋友们在那里;稍远一点的地方，站在宫殿门口的是狄奥多拉。像往常一样，她身边都是她最亲密的亲戚和顾问，包括休。他们看到王后把一株风信子送给了她的父亲，父亲收下了，并把它放在了他的腰带上。然后，行军看守骑着马从他们身边经过，出了大门，朝下面的圈子走去。

利安德解释说:“我母亲有点不高兴，因为我没有骑马出去。“我想我应该保持一点距离，”年轻的贵族说，他的眼睛扫了一眼聚集在一起的宫廷成员。“那家伙还在那儿，”他喃喃地说。

“谁?托伊问。

“年轻的那个，拿剑的那个。”利安德吞吞吐吐地解释道。

“这里大多数人都有剑。除了宫廷预言家，真的。”托伊嘲讽地说。

“王后的那个，”利安德叫道，“那个小伙子!”

“你是说休勋爵，他救了王后的命，据说他不仅是个技艺高超的剑客，还是个真正有价值的人?”托伊笑着说。

“是的，是的，就是他。”利安德恼怒地说。“如果他杀人这么厉害，他不应该骑着马往东走吗?”

“有人想谋杀王后。”托伊回答。“她想要有人在附近保护她是有道理的，因为他们一直没有找到那个男人。这就更说得通了，她想要那个已经证明自己能胜任的人来保护她。”

“不过，这很奇怪。”利安德说，声音里充满了沉思。“我的意思是，宫殿戒备森严。他是怎么逃出来的?既然如此，为什么会有人想杀狄奥多拉呢?谁会受益?”

“外国人的间谍吗?”特洛伊。“趁他们进攻，让整个国家陷入混乱?”

“也许吧。”利安德说，听上去并不相信。

“但奇怪的是，袭击者居然逃跑了。我的意思是，他从我身边跑进了宫殿，你会认为跑进去只会让他更难逃脱。”特洛伊推测道。

“什么?他从你身边跑过去了?”利纳转身看着他的朋友问道。

“是的。我告诉过你。”托伊不耐烦地说。“那天我在王宫里找你。我找不到你，就离开了，其实我先去了宫殿里的埃格尼尔神社祈祷。当我离开宫殿时，一个家伙撞了我，把我绊倒了。”

“真奇怪。”利安德沉思着说。“如果再见到他，你能认不出他来吗?”

“嗯，也许吧。”托伊耸耸肩。“你建议我们从哪里开始找?”在成千上万的人当中?假设他没能杀死王后，还在这里待了几个星期。”

“是的，是的，忘了它吧。”利安德轻蔑地说。他们俩都把注意力转回到骑兵队伍上，他们现在已经沿着街道向较低的地区前进了。“想喝一杯吗?”我想盐猪的老板今天应该有一桶新货了。”

“我一会儿在那儿见你，”吟游诗人说。“我想起来，我有一段时间没去庙里了。也许我该再去一次了。”

“向埃格尼尔要一把能在你演奏的时候弹奏出音调的琵琶，”利安德揶揄道，特洛伊拍了一下他的肩膀。这两个朋友站起来，从墙上跳下来，朝下面的圆圈走去，直到最后他们分开，朝不同的方向走去。

狄奥多拉看着骑士和贵族们从内圈骑马而下，脸上没有任何表情，举手向父亲告别。斯蒂芬也回敬了他的手势，在他向前移动之前，他对女儿简单地笑了一下，狄奥多拉就在他的视线之外了。

“陛下，您似乎不太高兴。”休站在狄奥多拉身边轻声说。

“我最后一次见到父亲时，我才四岁。在这种情况下，几乎没有时间和他说话，”她解释说，声音也很轻。

“这可能需要一些时间，但最终战争会胜利，他会回来的，”休向她保证。“很快还会有更多的场合。”

“但愿如此。”狄奥多拉说。“这些年来，我们有过很多书信往来。我并不是没有和他接触过。”

“即便如此，分离也不容易，”休安慰她说。

“你父亲离这儿远吗?”他在埃斯马奇打仗吗?”狄奥多拉问，向她的同伴看了一眼，然后回头看了看勇士的队伍。

“啊，不，那是没有意义的。没有人再住在埃斯马奇了。”

“什么,没人?农民和你父亲的家人都留下来了吗?”狄奥多拉说，听起来有点震惊，这次她目不转睛地盯着休。

“唉,不。埃斯马奇离山太近了。外地人在那里有他们用来绕过朗斯坦的小路。”休解释道。“几十年来，他们一直在袭击我们，直到什么都没有留下。我已经有十五年左右没见过埃斯马奇了，从我小时候就没见过。”

“我不知道，”狄奥多拉说，她的声音又变得柔和了。“你说风信子开花了，我以为你经常去那儿呢。”

“那是很久以前的事了，”休承认道。“我为给人留下错误印象而道歉。不，以斯马奇是荒凉的荒地。没有人住在那里，所以我父亲才来到托斯莫，成为国王之刃的一员。”

最后，最后的骑士和贵族们离开了核心圈子，王后和她的随从们转身走进了宫殿。“听到这个消息我很难过，”狄奥多拉坦白道。“我不知道事情是这样的。”

“陛下，没人会因此责怪您的。”休说。

“可我是女王啊!”狄奥多拉争辩道。“我知道。所以你才来找我吗?我们第一次见面的那天早上，”她问，回忆起往事，她露出了一丝微笑。

“还有别的，”休点点头。“然而，原因无关紧要。我很高兴我当时在场。”

“可是你父亲现在在哪儿?”每次你说起他，我都以为他在埃斯马奇。”

“哦，他在城里，”休又点了点头。“他有一所房子，差不多吧。”

“真的吗?”狄奥多拉喊道，在他们正在走的走廊上停住了。“我一直把你关在宫里。”

“没关系，”休微笑着说。

“我不应该把你父亲的儿子完全抢走。”狄奥多拉责备自己。“你随时都可以去看他，”她对休说，然后他们又开始走了。

“您真是太好了，陛下。”休喃喃地说。“我不确定这会有多大不同。他似乎不太注意我的存在。”

“我的同情，”狄奥多拉说，她的声音又变得柔和起来。“看来我们都没有父亲的角色。”

“是的，”休说，她的感情使他脸上露出了微笑。他们已经走到了走廊的尽头。远处是为君主、她的家人和她最亲密的顾问保留的侧翼。

“我和我的姑姑艾琳有些事情要处理。”他们停下来时，狄奥多拉开始解释。“她很讲究不让别人听到，”她略带歉意地说。

“我明白了，”休说着低下了头。“我就不打扰陛下了。不过，也许我们可以晚一点再谈?”

“今天下午，我们去果园散步。”狄奥多拉微笑着，休在分手前对她报以微笑。

盐猪是托斯莫尔许多提供饮料的场所之一。它位于第四区，第二低的圈子，所以它的客户比最低的圈子的同行更多样化。在里面，利安德正在熟悉酒杯里的酒，这时他发现了那顶红色的帽子，是他那位弹奏琵琶的朋友的。“特洛伊，”年轻的贵族喊道。“正好赶上和我一起进行第二轮比赛。”

“我想我什么也不想喝。”吟游诗人平静地说，在利安德旁边的座位上坐了下来。

“怎么回事?”他的同伴边问边把酒放在桌上。

“我在埃格尼尔神庙看到了一些东西，”托伊透露。

“说下去。”利安德鼓励他。

“女王被袭击的那天，我一直在烦恼。为什么袭击者沿着走廊逃向埃格尼尔的神社，就是宫殿里的那个。那个侧翼和神社几乎都关闭了，几乎没有门或窗可以逃生。”

“然后呢?”

“我意识到一些事情。谁能躲在神龛里而不被人质疑呢?”托伊问，自己也回答了。“牧师。”他得意地说。

“所以?”利安德不耐烦地问。

“所以，袭击者打扮成牧师躲在神社里，躲过了警卫的追捕!”托伊兴奋地说。这引起了我的思考。你不能随便从祭司那里弄到长袍。他们自己做的，如果没有被任命，戴上它们会受到严厉的惩罚。”特洛伊解释道。

“是的，是的，你对神职人员的了解令人印象深刻。点吗?”

“我去了埃格尼尔神庙。弄清楚怎么会有人偷袍子，或者兄弟俩是否知道袍子被偷了。”

“然后呢?”利安德催促他继续说下去。

“我看见他了。”托伊慢慢地说，看着他朋友的眼睛。“穿着一件黄袍子。那个想杀王后的人。他不只是伪装成牧师。我想他实际上是埃格尼尔的牧师。”

利安德睁大了眼睛，喝了一大口酒。“你确定吗?”

“我知道这可能难以置信。”托伊有力地说。“很明显，那天他从我身边跑过时没有穿长袍，今天我看到他时，他的兜帽遮住了他的一部分脸。但我们对视了一下，他认出了我。不是以无私的方式。他睁大眼睛看着我，匆匆离去，脸色苍白。是的，”托伊坚定地说，“我相信。”

“喂，铃声响了。”利安德喃喃地说。

“利安得，我们该怎么办?”

“坚持住，”利安德说着，靠在椅背上，一只手梳理着头发。“如果这是真的，我们需要仔细考虑我们该做什么。我的意思是，指责一个祭司不是一件容易的事，我们可能还会指责其他人。”

“也许他是单独行动的?”托伊建议，利安德摇摇头。

“我觉得这很难相信。即使是神父，要进入第一圈也不容易。肯定有人给了他入口或者让他带着武器进来的理由。也许还帮他逃脱了。这说明有更多的人参与其中。”

“但是，王后死了，地质服能得到什么好处呢?”托伊问。

“在我看来，什么也没有。我看不出这对他们会有什么改变。”利安德承认道，又抓起他的高脚杯。“他们似乎冒了很大的风险，却没有任何成果。”

“没错，”托伊承认。“没有人得到任何东西。除了休勋爵。很幸运他碰巧在那里，”特洛伊补充道。

过了好一会儿，利安德才差点儿把杯子摔在桌子上。“不可能。”他低声说。“这绝不是巧合。”

“什么?托伊困惑地问。

“考虑这个。狄奥多拉早晨在玫瑰园度过，这不是什么秘密。一名袭击者带着刀进入屋内杀害了她。就在同一天，”利安德小心翼翼地解释道，“休也进入了花园，因为他没有武器，所以被允许进入。我多次被告知，他手无寸铁地阻止了袭击者，”利安德带着轻蔑的表情补充道。

“我不太明白，”托伊慢吞吞地说。

“这是事先安排好的。就像表演一出戏，”利安德解释道。“谋杀被阻止了，休是个英雄。”

“但是他能从中得到什么呢?”托伊皱着眉头问。

“他已经有了，”利安德继续说。“他有王后的耳朵。大约一个月前，他还是一个贵族的乞丐。现在他是她的知己，很可能是她信任的顾问。”

“那地质服呢?”

“我想有一天，这个休会向王后建议，她应该有一个新的宫廷预言家。为什么止步于此?如果狄奥多拉有一天要结婚，宫廷预言家将主持婚礼。除了那个救了她一命的人，她还能选择谁呢?除了给他职位的人，宫廷预言家还会支持谁呢?”利安德冷笑着说。“这就像你表演的那些糟糕的民谣中的一个故事。”

“你真的认为会发生这种事吗?”托伊疑惑地问。

“狄奥多拉十六岁了。她一生中大部分时间与世隔绝，没有朋友。来了一个英俊的男人，一个勇敢的英雄来救她，和她交朋友，”利安德嘲笑地说。“我不知道她是否会上当。不过我可以想象，那些地质学家和休相信她会的，这也许足以让他们实施这样一个计划了。”年轻人说完。他举起杯子，好像要喝水似的，但他停住了;相反，他用力地把它扔了，让液体洒了一桌子和地板。


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