第一百二十六章最后的祈祷

第二天早上，女祭司黛娜来到地下城，在她再次消失之前发出了几个简短的命令。这引起了士兵们的骚动，他们冲进其中一间牢房，开始把人拖出来。

“这是怎么回事?”多米尼克站了起来，要求知道。

“不关你的事。”一个守卫用带着浓重口音的米尔斯语回答，并用外地人的语言侮辱了他一下，然后推了推牧师的胸口，使他摔倒了。

“这些人是我的兄弟，”多米尼克解释道，又站了起来。“如果你要带他们去某个地方，带上我。”

“你不想去，”卫兵粗鲁地笑了。“再说，我们只要袍子，不要裸男。”

大祭司低头一看，发现他的长袍像毯子一样盖在尼科季莫斯身上。“帮帮他，”多米尼克对他的一个弟兄说，同时朝尼科德莫斯点点头，拿起他那件图案独特的长袍。穿上它，黑袍转向卫兵。“我准备好了。”

看守耸了耸肩，把多米尼克从牢房里解开，把他和其他囚犯一起推了出去。

在三区大门广场，人群又聚集起来了。在昨天的袭击之后，人们并不是特别热衷于这样做，但几十名阿纳乌萨士兵在街上开车向那个方向行驶。另一群人忙着搭木构物，虽然这次不是脚手架;相反，它们成了柴堆。

有三名士兵已经死亡或被烧死，似乎快要死了;现在，六名黑袍被押上广场，外地人将他们一个接一个地绑在六座柴堆上。

在人群中，可以看到和听到哭声。有几次爆发，但它们是孤立的，几乎没有引起共鸣。在场的士兵数量之多，就像压制观众情绪的拳头。

在祭司面前站着几个拿着火把的阿纳乌萨人，还有黛娜和她的影子。女祭司面对着围观者开始讲话。“天王是公正的。他惩罚那些将他的子民引入歧途的人。这些亵渎者的罪很多，他们必在火中得洁净。”有几个人震惊地叫了起来，但黛娜没有气馁。"对于他每一个受到伤害的孩子，天神将给予双倍的惩罚。除了在他翅膀的阴影下，谁也逃不出他刺眼的光芒。如果你不想被烧死，就在他面前，乞求他的怜悯吧。尽管你不配，但还是去乞讨吧。”她宣布道，眼睛里闪着坚定的光芒。

身披烈焰的女祭司转身面对着黑袍，他们每个人都被绑在柴堆上的一根柱子上。“你们传扬虚假神的名号，像水蛭一样吸着人民的奶，你们犯了最大的罪。但神王的仁慈也延伸到你身上。谴责你所侍奉的神，承认他不过是你亲手制造的偶像!她叫道。“信奉神圣的神之名，你就能活下来。拒绝，面对火焰，今生今世，”最后的威胁来了。

“我承认。”一个黑袍叫道。“别让我烧伤!”他绝望地喊道。

“我也是!另一个喊道。“把我弄下来!”

“和我!救我!”

“对不起，原谅我!”

“我的罪很多，这是真的。”多米尼克的话穿透了他兄弟们的声音。“我追求权力和财富。我不配得到怜悯，但我还是要祈求怜悯。”其他的黑袍和围观的人都沉默了。他抬起头，眼睛望着天空。“Rihimil  !原谅我的脆弱。我把我的灵魂交给你。”

“烧了他们。”黛娜对手持火把的士兵喊道。“全烧了!”

“情人?一个外地人问。

“全烧了!”女祭司尖叫道。

“黑夜已经来临，”多米尼克祈祷着，声音铿锵有力，“但我不会害怕，因为你的光芒指引着我。”在他脚下，浸透了油的木头被点燃了。“黑暗已经来临，但我不会害怕，因为你的力量保护着我。”烟开始升起时，他咳嗽起来。“虽然死亡已经来临，但我并不害怕，”他喊道。“鹰带我到你的大厅。”可以听到他的黑袍同伴在哭或尖叫。

“黑夜来了，”多米尼克重复着，尽可能大声地喊着，“但我不会害怕，因为你的光芒指引着我。”另一个牧师听到了他的话，也加入了祷告。“黑暗已经来临，但我不会害怕，因为你的力量保护着我。”他的兄弟们一个接一个地附和着他的声音。“虽然死亡已经来临，但我不会害怕。鹰带我到你的大厅。”

他们继续说，直到再也说不下去了。直到浓烟充满了他们的喉咙和眼睛，热量包围了他们，火焰舔着他们身体的布料和皮肤，直到他们永远沉默了。

黑靴卡姆兰站在俯瞰广场的屋顶上。他聚精会神地看着下面发生的事情。当尖叫声和恶臭传到他身边时，他脸上露出厌恶的表情。他把戴着手套的手放在鼻子前面。“你回来了。”他突然开口了，但没有做任何动作。

在他身后，他的一个穿黑衣的兄弟走到他身边，没有发出任何声音。“就现在。在集合点等候之后，我就去了大流士，告诉他们我们的调查情况。”

“贾韦德不在那儿?”卡姆兰看着他的同伴问道。

另一个人摇了摇头。“他也没有留下任何痕迹。”

“我明天去等。”他把目光转回到广场上。

"达鲁什说我们认识他们的线人"他有些犹豫。“有了这个，”黑靴指着黛娜和被折磨的黑袍说，“我们就能得到我们需要的一切。”

“我不会让一条狗遭受这种命运。”卡姆兰盯着仍在熊熊燃烧的柴堆说。

“我们该怎么办?”

“我不知道，阿尔曼。”他承认道。“我希望贾韦德能在这里告诉我们。”

“他不是。现在只有你、我和达留什可以决定了。”阿尔曼等了一会儿才再次开口。“很可能是我们，也可能是他们。”

沉默了很长一段时间。“我去告诉船长。让我们把这件事了结吧。”

在第一圈里，罗斯坦站在要塞的塔楼里。几乎看不出这里曾经是凤凰社总部的痕迹;原来挂着七角星的地方，换成了一只黑色的、全副武装的拳头。要塞里挤满了阿纳乌萨士兵，到处都驻扎着。从这里开始巡逻，守卫第二和第三区，活动不断;最低的两个圈子都有自己的前哨。

罗斯坦站在唯一一个没有人住的房间里。它是塔的顶层，以前是H�0�3thiod元帅的房间。除了很少的个人物品外，房间里主要有地图、信件、名单和与骑士团有关的类似物品。外地人封锁了房间，以保存其中的知识，最终为了他们军队的最高指挥官西坎达尔的利益，将大部分知识运往南方。不过，以防有什么被忽略了，除了罗斯坦，这个房间仍然只对任何人开放。最近，自从女祭司黛娜的到来，外地人船长可以在这里越来越频繁地找到。

他站在窗边，可以看到城市的壮丽景色。托斯莫尔山的斜坡上，五个圆圈像冻结的瀑布一样流动。在这样的距离上，一切丑陋的东西都消失了。甚至从第三区大门广场升起的烟雾也几乎看不见。

“耶拿布。”卡姆兰说。罗斯坦从窗口转过身来看着他。“我们准备好了。”

“继续，”船长回头看了看这座城市，命令道。

六个黑袍的消息很快传遍了托斯莫尔，他们的下场是怎样的。不到一个小时，它就成了每家酒馆和酒吧的唯一话题，包括最低层的人也不例外。

“活活烧死!太野蛮了，”安德烈亚斯摇了摇头。

“他们这么做是因为我们这么做了，”尼古拉斯指出。“我们做的每一件事，他们都会重新审视我们。”这引起了其他人的一阵窃窃私语。

“这是必要的，”格劳科斯严厉地说。“我们得继续逼这些混蛋，直到他们崩溃为止。”

“上次就差一点了。”菲利蒙喃喃地说。“他们差点儿抓住我。”

“也许我们应该低调一段时间，”另一个人争辩道。“他们现在处于高度戒备状态。”

“你们听到的和我听到的一样，宫廷预言家选择了死亡而不是投降，”格劳科斯一边提醒他们，一边用眼睛一个接一个地盯着他的同伴。“想想有多少人会受到启发。现在是时候继续前进了。”

“我不会被烧死在火刑柱上，”安德烈亚斯宣称。还有几个人同意这一点。

“那就避免被抓，”格劳克斯简单地说。“你们身上都带着一把刀。”他的话引起一片沉默。“菲利蒙，你说你表哥有消息。”

“他发现是谁交出了我们藏起来的绿袍子，”菲利蒙告诉其他人。“我们自己人，叛徒。”

尼古拉朝地上吐了一口唾沫。“人渣”。

乔治奥斯不知道这个人的名字，但他看到间谍在跟黑靴说话，就跟着他回家了。他住在第三圈。也给了我一个很好的描述，”菲利蒙解释说。

“他一个人住吗?”Glaukos问道。

”对此表示怀疑。这是一个小房子，但不是那么小。”

“你认为房子里的其他人会反击吗?”有人问。

“不一定，但我们不能留下任何证人，”格劳科斯严肃地说。

“如果有孩子怎么办?”安德烈亚斯说。

格劳科斯回答说:“但愿没有。”在还没有作进一步的辩论之前，他迅速地继续说下去。“我们今晚就行动，免得这个间谍再制造更多的伤害。”

“但它在第三圈，”另一个人指出。“我们的武器进不了大门，完事后我们就回不了家了。”

“不用担心，”格劳科斯向他们保证。“我已经有一把剑在里面了，把你的刀拿来。这事办好了，我们就到猪肉胡椒店去，在那儿等天亮。”

“那是什么?”

“我以前工作过的酒馆。”

菲利蒙高兴地说:“我们要喝点麦芽酒庆祝一下。”

“我们需要在大门关闭之前离开，”格劳科斯告诉他们。“我们离开这儿以后在波克酒吧见面吧。我们在那里待到天黑，然后把它完成。”

其他人热情地点了点头，散去了。

午夜时分，有六个人偷偷溜进了第三区。与他们常去的地方相比，这里的街道更宽，巡逻更严密，他们的前进速度很慢，被无数次打断。他们花了一个多小时才到达目的地，那是一栋和邻居们砖墙相接的小房子。它有一个不起眼的前门通往街道，街道安静地远离主干道。

“你在街的这头把风，你在街的那头把风，”格劳科斯用手指和手势平静地命令道。“剩下的人跟我来。”

他们按目的分散。格劳科斯和他的追随者穿过街道来到门口。当其他人好奇地看着他的时候，刀锋从他的口袋里拿出一个小瓶子。

“最好往后站，”他低声说。“你不会想要这个的。”当格劳科斯把瓶子里的东西倒在门上的时候，其他几个人躲开了几步。酸对铁把手没有直接的影响，但它贪婪地腐蚀着周围磨损的木头。在酸起作用之前，有一段紧张的等待期;有些人坐立不安，站不稳了。他们的脑袋不停地来回转动，仔细端详着黑暗街道的两头。一切都很安静。

过了一会儿，格劳科斯戴着手套的双手放在门上，把手上下。他开始推，开始很慢。木头嘎吱嘎吱地碎裂，他停了下来，直到声音平息。然后他又小心地推了一下，停了一下，又推了一下。这是一个缓慢的过程，他的同伴们都咬紧牙关，但格劳科斯却泰然自若。

最后，门完全裂开了，打开了。把手突然掉在地上，不再被支撑，格劳克斯几乎不得不潜水去接它，有点笨手笨脚。男人们松了一口气，格劳科斯悄无声息地小心翼翼地把它放在地上。最后，他抽出了身边的短剑，同伴们也抽出了刀和匕首。

“第一个房间右边，二楼，”菲利蒙提醒格劳科斯。后者点了点头，作为第一个进了屋。当他们前进的时候，这些人分开站在不同的门口，随时准备着一旦有人出现就动手。

格劳克斯继续走上小楼梯，来到二楼。他小心地抓住门把手，往下压，慢慢地把门推开。在一片漆黑中，他和房间里的任何东西都看不见。他向前迈了一步，用剑当拐杖，感受着眼前的一切。就这样，他把床放在了房间的中间。他举起剑，不断地刺下去。没有声音，没有尖叫;钢铁显然只刺穿了布和床垫上的干草，没有刺穿肉体。

房间里的百叶窗被推开了。这让屋里吹来了一阵冷风，但也让月亮把光照了进来。声音很微弱，但已经足够了。格劳克斯可以看到站在窗边的另一个人。他手里还握着一把剑，剑刃在灯光下闪闪发光。

“是你。”格劳科斯大声喊道，把剑举到面前。

“是的，”休回答。休伯特伯爵的儿子脸上露出满意的微笑。“在这里!他喊道。“刀锋就在这里，他就是你要找的人!”

小房子里到处都是声音。黑靴人从每个房间里出现，接着是垂死的野人的惨叫。

格劳克斯立刻关上身后的门，迎着休的到来。然而，他的剑比对手短，只能保护自己。他的手很短，不允许他靠近伤害休，休抓住他的优势，很快，格劳科斯发现自己被推到了门上。从另一边，有人试图强行打开它。

格劳克斯被困住了，他弯腰抓住床上的破毯子扔向休。后者举起剑，一边抓住织物，一边后退，避开格劳科斯的攻击。有那么一会儿，休的视线被挡住了，然后他穿过了障碍物。接着他看到格劳克斯从他身边跳了过去。刀锋把他的剑扔进敞开的窗户，然后跳上门闩，跟着进去，落在了下面的地上。

他被击中了，咒骂了一声，但还是站了起来，找到他的剑，抓住了它。他抬头一看，看见休正低头盯着他。格劳科斯不再浪费时间，开始一瘸一拐地离开，他的步伐最终变得更加稳健，直到他可以开始奔跑。

他最后朝身后看了一眼，脸上露出了沮丧的神色。一个黑影在他身后跳了起来，似乎连片刻的减速都没有。追赶他的人已经在追赶他了。

格劳科斯咬紧牙关，一脸痛苦地向前冲去。可以听到外乡人的喊叫声;他们不仅跟在他后面，而且从第三区的主要街道上也来了。脚步声追着他。

格劳克斯跑进第三圈，寻找小巷和弯弯曲曲的道路。高大的建筑挡住了月光，尖角遮蔽了他的飞行。

什么东西从他耳边呼啸而过。当它撞到前面房子的石头上时，火花四溅;那是把飞刀。格劳科斯回头一看，发现他最初的追捕者已经追上了他，并准备好了另一把刀。他突然停下脚步，转过身来，挥舞着短剑。

他的对手后退几步，让他够不着，拔出了自己的剑。他放下飞刀，掏出一把长匕首握在另一只手上。这时格劳克斯才发现，他的敌人并不是像他的黑色衣服所显示的那样，是一只黑靴;他面对的是一个暗影战士。黑影的黄眼睛里闪着轻蔑的冷笑，冲出来发起攻击。

格劳科斯的每一次进攻都迫使他撤退。他的剑只能格挡对手的一个，这意味着他必须不断地躲避另一个。当他最终发起进攻时，他的剑被对手挡住了，而黑影另一只手的短剑给了他一道口子。他没有理会，一拳打在黑影遮住的脸上。布掉了下来，露出一幅可怕的景象。那是一张似乎因愤怒而冻结的脸，带有恶魔的特征。过了一会儿，月光才发现那是一个面具，是用金属做的，用来遮住影子的脸。只有眼睛没有被面具或布碰过。

格劳科斯踉踉跄跄地后退着，试图再次发起攻击，但他的麻烦只给了他一道伤口。第三次重复时，他的几处伤口开始慢慢流血。

格劳科斯回到了纯粹的防御战术，黑影队急切地利用了这一点，发动了一系列的打击。刀锋一步一步地后退，不断地躲避，但仅此而已。只有当影子猛地向前冲时，他才有所反应;当剑的气势达到极限时，格劳克斯用戴着手套的手抓住它，同时用他自己的剑向前刺去。这意外的举动打乱了黑影的平衡，他的匕首无法阻止攻击;格劳克斯的剑穿过皮革，刺进了黑影的大腿。

他连抽出剑来的片刻时间都没有;格劳科斯一只手放开剑柄，另一只手放开敌人的剑刃，空手转身飞奔而去。

影子从他腿上拔出剑，大声喊叫，向他的同胞们大声命令。他收起短剑，把剑上格劳科斯的血迹擦到手指上。他在面具下摆弄指尖，把血压在嘴唇上。

两个黑靴出现在巷子里。“弗拉瓦希，”其中一个说，“他去哪儿了?”

影子从鼻子里深深地吸了一口气。“跟我来。”

影子像猎犬一样，领着他的同伴们毫无差错地穿过迷宫似的小巷和通道，直到他们回到主要街道上，在那里，站在一家小酒馆前的休遇到了他们。

“你怎么知道的?”影子用猫语嘲笑道。

“他以前在这里工作，”休朝猪肉和胡椒餐厅点点头。“在刀锋党解散之后。他似乎会躲在这里。”

“你为什么还在外面?”穿黑靴的阿尔曼用嘲弄的口吻问道。

“他以前是刀锋战士。”年轻的贵族指出。“我不会独自冲向黑暗。”

“他的剑丢了。”影子用嘶哑的声音说，摸了摸他大腿上撕破的皮革。不管他的腿受了什么伤，似乎都没有损害他的身体。“他就在附近，我能闻到他的味道。里面!”

在场的另一个黑靴卡姆兰在门上狠狠踢了几脚，直到门被撞开，他们都匆匆走了进去，发现自己来到了公共休息室。

“分开。”影子命令道。

一个吓坏了的酒馆老板从侧厅里走出来，手里拿着一把看起来很野蛮的刀;在他身后的门口，可以看到他惊恐的家人。影子朝他脸上打了一拳，使他放下武器，从他身边走过，在房间里翻找，而主人的妻子和孩子们尖叫着，恐惧地挤在一起。休上楼去了开放的二楼，阿尔曼走进了小院子和马厩，卡姆兰去了厨房。

它很小，没有藏身之处;卡姆兰几乎没有环顾四周，只是找到了一盏油灯并点亮了它。进一步的搜索很快就有了结果;地面上有一个舱口，通往这种地方典型的储藏地窖。黑靴打开舱门，走下楼梯，消失在黑暗中。

沿墙放着搁架，搁架上有许多货物，都保存在寒冷的房间里。天花板上挂着腌肉或干肉，楼梯边放着一桶苹果，地上有几个大血迹。弯下腰去看，它们躺在一条直线上;它们几乎形成了一个指向酒桶的箭头。格劳科斯在他们身后蹲在一起，坐在那里，牙齿咬着下唇;他甚至连自卫用的刀都没有，苍白的肤色说明他失血过多。

黑靴让他的目光顺着地板上的污渍朝酒走去。他深吸了一口气，熄灭了灯，地下室笼罩在黑暗中。接着，他倒了一些灯油在地板上，盖住溢出来的血;浓重的油味很快就弥漫了整个房间。最后，他转身回到楼梯上，关上身后的舱门。

在公共休息室里，外地人和他们的盟友在搜寻后聚集在一起。“没什么，”休说。“我到处都找过了，他不在。”

“院子的门是开着的。”阿尔曼告诉其他人。“我想他是从那边进来的，但我没看见他的影子。”

“或者他就是这样离开的。”卡姆兰建议道。“他知道自己可以从后面逃走，所以跑到这里来让我们找不到他。”

影子发出了一声咆哮。“我确信我闻到了他的气味。他命令他们，然后迅速离开，穿过院子和大门，再次进入这个地区的街道。

在地窖里，格劳科斯仍然蹲着。他的呼吸很吃力，尽管很冷，他的额头上还是冒出了汗珠。他的同伴很可能不是死了就是被俘了，而他却没有任何自卫的武器。“黑夜已经来临，但我不会害怕，因为你的光芒指引着我。”他喃喃地说，他的祈祷几乎听不见。


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