第一百六十五章乌鸦的影子落下（2）

如果被提醒他的私生子背景让吉尔伯特感到不安，他并没有表现出来。“遵命，殿下。”他奴颜婢膝地表示同意。

“你将在贝尔伏瓦为我做重要的工作，”公爵坚持说。“比在方丹重要得多。”

“当然，殿下。你还要求我做什么吗?”

“不，你被解雇了，”加斯帕德告诉他。吉尔伯特转身离开了书房，脸上毫无表情。

随后，公爵与他的家人和宫廷成员共进晚餐，餐桌上摆着野鸡。冬天过后，这是城堡里几个月来第一次有人吃到鲜肉，为了增强好心情，酒的稀释程度也比平时低。公爵的两颊已经红红的，喝酒对他的外表没有什么影响。他经常笑，但那也是家常便饭。相比之下，他的妻子比较安静，保持着一种高贵的气质，只是偶尔对丈夫的笑话说几句话。他们的大儿子，有着他们的血统和脾气，介于两者之间;笑得比母亲多，但笑得比父亲少。

无论如何，打猎成功了，城堡的主人回来了，还有美味的食物和美酒，这意味着一顿快乐的晚餐。严冬已成为过去，虽然其他地方可能会遭到战争的蹂躏，但这些地方似乎都是遥远的国度;没有什么能威胁到贝尔伏瓦的繁荣

当大家都吃饱了，公爵回到他的书房，后面跟着他的妻子和爱露薏丝。公爵领地的帐目已经奉夫人之命送到了那里，她没有浪费时间就打开了账簿的具体页数。

“看这里，”她对丈夫说。“这些是我们去年购买亚麻和布料的费用，这些是已经支付的金额。”

“他们很般配，为什么会不满意呢?加斯珀问。

我问了商人和织布的人，清点了数目。相差五十块钱，"她得意地说。“你的管家在这些账簿上写的数字比他实际支付的数字要高，他自己留下了差额。”

公爵笑了。“我亲爱的克劳德特，你表现得像只闻到受伤鹿气味的狼。五十块钱就够了?”

“重要的不是硬币的数量，而是原则。”这位女士生气地回答。“我告诉过你，戴尔曼不可信，我是对的!”

“所以你费了这么大劲，追查每一个商人和工匠，就为了证明你是对的?”加斯帕德的声音高兴得跳了起来。

“这是原则，”她激烈地重申。“他在欺骗我们!”面对公爵夫人的爆发，公爵表现得很平静，而他们的儿子则保持着距离。

“亲爱的，在检查账本的过程中，你能估计一下自从利维乌斯少爷当管家以来，我们已经节省了多少钱吗?”

“我不知道，”她嗤之以鼻。“我没有和前一年的书比较。”

“但你必须有一个想法，”加斯帕德追问她。

她盯着丈夫。“三个克朗和七十二银子，差不多吧，”她酸溜溜地承认。“但他偷的东西还得减去!”

“差不多吧，”公爵笑了笑。“亲爱的，我的算术比你差，但这样我们就多出三个克朗和二十二银子了。”

“这是原则，”她重复道。

“爱露薏丝，”公爵看着儿子叫道。“你建议怎么做?”

年轻人皱起眉头。“一个仆人欺骗他的主人是对我们荣誉的冒犯。而且，如果让人知道我们没有采取任何措施来阻止这种行为，我们所有的仆人都会更大胆地去偷我们的东西。”

“非常正确。但利维乌斯少爷是我多年来遇到的最有能力的管家。为了以身作则，让他失去经营我庄园的技能值得吗?加斯珀问。

爱露薏丝搔搔下巴上的细胡子。“明天我就把利维乌斯先生叫到我的书房来，告诉他，从今年开始，他的工资将增加五十枚银币。”

“你疯了吗?”他母亲大发雷霆。

“我还要告诉他，”年轻的贵族继续说，“我已经决定从今以后不再容忍我的仆人有任何偷窃或不诚实的行为。他将严厉打击任何此类行为，你可以指望明年的帐目会完全平衡，不会有一分钱乱花。”

“你心肠软得像个丫头，”他母亲抱怨道。

加斯帕德笑得很开心。“孩子，你的智慧超出了你的年龄。来吧，克劳德特，感谢我们的儿子继承了你的思想和我的美貌。想象一下，如果事情发生了逆转，灾难会是怎样。”他咧嘴笑着说。

“你怎么敢!”克劳德特喊道，尽管她的愤怒似乎不是真诚的。“今晚，当你在许多个夜晚中第一次来敲我房间的门时，我会想起你的话，让你后悔不已。”

“亲爱的妻子，锁好你的门吧。我有一把钥匙，”他向儿子眨眨眼告诉她，儿子似乎对谈话有点恶心。

“我对你这样一个浪子的期望一点也不低。”她生气地说。“爱露薏丝，不要熬夜。今晚的空气很冷，我不想你生病。”

“妈妈，我刚刚在寒冷的森林里呆了一个星期。”他试图抗议，但她已经离开了。

“我的孩子，关于利维乌斯少爷，这是个聪明的决定。总有一天你会成为一个伟大的公爵。也许更多。”他父亲用闪闪发光的眼睛预测道。

“那么，您没有改变主意了?”爱露薏丝担心地问。

“我如约考虑了你的反对意见。我仍然认为这是最好的做法，”他的父亲宣布。

“由你来决定，”儿子同意了。“我应该在你身边——这应该是我的决定。”

公爵摇了摇头。“我不在的时候，你有很多事要做。一旦方丹的事情尘埃落定，我们就进军阿达里克。我要你做好这些准备。”

年轻人简单地想了想。“遵命，父亲。我会让你感到骄傲的。”

“你已经有了，我的孩子。现在，让我们喝一杯白兰地，赶走你母亲提到的那个晚上的寒意，”加斯帕德微笑着建议，倒了两杯。

大约一周后，贝尔伏瓦的加斯帕德又骑上了马。和他平时的随从一起，几百名士兵在院子里准备着;在行进中，他们的人数会增加一倍，但仍然只是贝尔伏瓦全部兵力的一小部分。尽管雷尼尔国王已经召见公爵，让他的所有士兵都前往方丹，但为所有士兵配备装备并保证他们的食物供应是非常昂贵的，加斯珀只带来了他认为必要的数量。对于城堡里的居民来说，他们不习惯看到任何规模的军队，无论如何，这都是令人印象深刻的景象。

当纵队准备出发时，一个诺恩从大门走进公爵身边。看见她，他又下了马，让她更轻松地跟他说话。“我的主人，”她低下头迎接他。

“妹妹。”

“我是来祝福乌鸦夫人的。”她解释道。她压低声音继续说话。“我从面纱那里得到消息。她在等你来。”

“很好，”公爵简单地回答。他的目光落在上面的一扇窗户上，他的妻子和孩子们正在看着他，包括他的大儿子。“爱露薏丝出生的时候你在场，是不是?”

“殿下，我是您所有孩子的女预言家。”

“你还记得他出生时说的话吗?公爵微笑着向家人挥手问道。

“当然。”诺恩说。

“乌鸦的影子落下，喷泉溢出，河流将属于他，”加斯帕德引用记忆。“那一刻，我知道他命中注定要这样做。”

“不可能有别的解释，殿下。”

“我的儿子，”他又微笑着对自己说。“谢谢你，修女。”他补充道，重新骑上马鞍。“诸神与你同在，”他告别时对她说。“搬出去!他对身后的队伍喊道，同时他的贴身护卫在他身边各就各位。公爵用马刺轻轻刺了刺马，开始了向方丹的旅程。


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