3、北上

　　“辛子，就此别过，。咱们回见。”

　　“哈哈哈哈，回见？还不知道下回见得多久呢。”

　　辛子和辛丑在城外道了别，就与另一位一同去北方的同僚庚寅上了路。

　　辛丑则奔往吴地，正好与她相反。

　　牛车行得不是很平稳，颠得人有些难受。

　　至于为何不用马车？马这玩意儿从正六品以上官员才能用。翻遍她们整个宰风府也就宰长有资格乘坐马车。

　　还未入盛夏，气候尚可，车外的景致也不错。辛子一面赏着景，一面与庚寅闲聊。

　　前面再过一座城就是大河了，今晚暂且就歇在大河这一岸。明儿一早再过河。

　　牛车在湓浦驿外停了下来，车夫将牛牵给驿丁，过后便自有他该去的去处。

　　出示了鱼符，便有驿卒前来接待她们。

　　“二位大人这边请，小的已命人备了热水。大人先行洗漱，出来正好能赶上热菜热饭。”

　　辛子收好鱼符便跟着驿卒走了进去。鱼符可是个好东西，官员的凭证，这一路上吃喝拉撒都靠它了。

　　推开房门欲走进去，一股霉味扑鼻而来。辛子刚踏进去的一只脚又收了回来。

　　“大人还请担待些，此地地处大河南岸，平日里也鲜少有人来，时日久了都生了霉了。小的这就拿些艾草来熏熏。”驿卒弓着腰小心道，说完便转身去拿艾草了。

　　虽然朝中官员少有人会到这里来，不过朝廷可是规定不管有没有人，驿站必须日日清扫，随时预备接待路过的官员。

　　看这老旧的建筑，整个驿站就四五名驿丁和驿卒，这湓浦驿的驿长十有八九是贪污了。

　　捏着鼻子走了进去，辛子赶紧推开窗户透气。抹了一把桌面，倒是没有灰尘，看来还是有打扫过。

　　大河就在不远处，从窗口望出去就能看到，仔细听仿佛还能听到河水的咆哮。

　　不一会儿驿卒就拿来了艾草，在屋里点燃，到处熏一熏，那股子霉味总算是闻不到了。

　　屏风后面是一个浴桶，桶里的水还在冒着白烟。辛子闩好了门，才开始脱衣服沐浴。

　　晚饭格外简单，一荤两素，两个人用。辛子与庚寅相继翻了白眼，也不知是朝廷给拨的款都被用在哪里了。

　　翌日一早，庚寅敲响了辛子的房门，。她们出去的时候两名车夫已经侯在驿站外了。想到这家驿站抠搜的作风，也不知道牛换了没。

　　庚寅要去更北边，而她接下来要向西行。过了河她们就要分道扬镳了。

　　过了河，码头上湓浦县令在指挥加固堤坝，夏汛就要来了。

　　好歹是同朝为官，二人上前见礼。

　　“哎呀呀，幸会幸会！那么多年终于有采诗官踏足我北境之地了。”这位县令爷笑得跟弥勒佛似的。

　　辛子看着他怎么也不想贪官的样子，遂好意提醒道：“大人最好仔细查查贵县驿站的账。”

　　不想对方却打着哈哈，似不在意的样子。也罢，瞧着码头上这些工人也不像过得太寒酸的样子。想必再怎么样不至于盘剥百姓，辛子也就不再过问了。

　　一路向西，越往前走越荒僻，直至遍地黄沙。夜已将至，辛子目前所处之地却是前不着村后不着店的，只好找个高处，周围生上火，就在车上歇一夜了。

　　从高处往下望去，大河蜿蜒，犹如一条金龙盘踞在神州大地。

　　站在高处的好处就是，低处的一切都能尽收眼底。比如那个在大河边的黄土地上打滚的人。

　　辛子失笑，也不知那人是不是失心疯？也不怕掉下去。再盯着那一处看，片刻后，辛子猛的转身去车里找了件稍旧的衣裳，招呼着车夫就往下跑去。

　　辛子边跑边撕衣服，撕不动就上牙咬。将衣服撕成条状再接起来。

　　“喂，接住！”离河边还有十来尺的距离，辛子将布条的一头扔向河边的人。

　　此人紧紧地扒住岸边凸起的土块，脚下的泥土一点一点地脱落，落入万丈深渊，深渊之下便是汹涌的大河。

　　大概是因为走在河边的时候泥土突然脱落，致使他跌倒，如此反复，才导致辛子一开始以为他在河边打滚。

　　这要是掉下去，尸骨都没处打捞。

　　苻千凡差点以为自己要葬身鱼腹的时候，看见了一块布条垂下来，小心翼翼地抬起头来，就看见一张似曾相识的脸。

　　“发什么愣啊，抓住布条啊。”

　　回过神来，苻千凡一把抓过垂在眼前的布条。

　　与车夫一起，一个实际是弱女子，一个六旬老人，费了九牛二虎之力才终于把人拉了回来。直拉到离岸边有一丈远才停下来。

　　三人中，两个跌坐在地上气喘吁吁，一个躺在地上出神。

　　“大人好眼力啊，走路能差点走到河里去。”缓过气来，辛子朝躺在地上的人揶揄道。

　　老天作证，苻千凡没有她说的那么蠢。本想着此处观赏大河之景格外壮观，就凑近了想看仔细些。谁知这土地如此疏松……

　　也真是老天保佑，在这里都能遇见人。否则他可能要提前见阎王了。

　　“多谢兄台救命之恩，恕在下冒昧，为何我总觉得兄台有些眼熟？”苻千凡劫后余生的那股欣喜的劲儿还没缓过去，也没注意辛子对他的称呼。

　　辛子先扶起车夫，再转身去扶他，缓缓道：“地香楼，中境府。”

　　苻千凡恍然大悟：“我说怎么那么眼熟，原来的确是见过，辛……辛……”

　　“成辛子！”

　　“对对对，辛子大人。”

　　不怪他不记得救命恩人的名字，是采诗官们的名字实在是……一言难尽。


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