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第三十九章、渔翁现


  英法奥三国结盟的政治构想,其实早在数年前,英法奥军备竞赛过后就出现了。

  皇家海军在军备竞赛中,没有能够完成两强标准,英国政府中的有识之士,认为继续对抗下去很可能会导致法奥联手,不符合不列颠的利益。

  就有人提出三国结盟,企图用盟约形式约束法奥两国扩充军备,同时奠定不列颠的世界霸主地位,建立以英国为核心的国际秩序。

  这份计划显然太理想化了,因为三国在利益上的冲突,构想始终是构想,无法变成现实。

  时至今日,法奥都不承认英国人是世界霸主。没有人想要低上一头,法奥两国民众也是傲气十足的,仅仅是面子上大家都受不了。

  看欧洲报纸就知道,国际上公认的是英法奥三足鼎立。英国人海军上有优势、经济上有优势,但是在陆军上却差之甚远。

  本来在海权时代,海洋霸主就是世界霸主。但是这个年代的世界中心在欧洲大陆,法奥两国在大陆上的影响力更大。

  老大压不住老二、老三的时代,霸主地位就变得有名无实。不对,就连这个“名”都没有得到世界公认。

  前不久伦敦政府突然决定推动三国结盟,除了要瓦解法奥同盟外,更多还是要让世界霸主的称号名副其实。

  英法奥三国结盟,联盟的老大自然就是世界霸主。这不仅仅只是一个虚名,还有一系列的利益。

  顶着这个名头,在海外扩张的时候英国人能够更加轻松的获得利益,法奥两国也可以获得好处,只不过没有英国人这么大。

  其中最大的一项利益就是货币霸权,世界霸主的名头无疑会让英镑的地位大增,可以一举压垮神盾和法郎成为世界货币。

  三国结盟涉及到的利益非常广,谈判开始不久,就陷入了僵局。突然爆发的英布战争,让这个联盟变得更加遥不可及。

  很多人都松了一口气,尤其是柏林和圣彼得堡,一旦英法奥三国结盟,就没有他们的机会了。

  所有人的都知道英布战争的背后是英奥博弈,大家的目光都投降了维也纳和伦敦,想要看看两国的反应。

  结果非常的令人遗憾,维也纳政府若无其事,伦敦政府也没有做出任何反应。

  这只是外界的看法,实际上伦敦政府并不平静。这个时候和奥地利发生冲突,已经影响到了他们事先的计划。

  战争既然已经爆发,那么说什么也晚了。不列颠也是要面子的,不可能因为忌惮奥地利,就退缩回去。

  本杰明-迪斯雷利首相在心里已经给德尔福总督一个不堪大用的评价。当然要是仗打赢了,这个评价还是会发生变化的。

  和对错没有关系,主要是动手的时间点不对。如果拉拢了葡萄牙人,两家联手将奥地利人驱逐出南非地区,那么一切都是值得的。

  在做不到这一点的情况下,仅仅只是为了两个布尔共和国就动手,就显得有些得不偿失。

  德兰士瓦和奥兰治自由邦的金矿还没有发现,钻石矿到是初露峥嵘,不过现在的钻石价格不高,这点儿利益还不足以令本杰明首相动心。

  这些都是次要的,关键是伦敦政府没有获胜的把握。单独面对布尔人自然不在话下,有了奥地利参与情况就发生了变化。

  大家都是一个圈子里混的,对方有多少手段,基本上也心中有数。换上一套军装,就出现在战场上的小伎俩,又不是没有玩儿过。

  与其说是布尔共和国,现在还不如说是德裔共和国,就算是混几万奥地利军队进去,都不算出戏。

  内陆地区作战,双方的后勤压力都很大,谁也谈不上有多少优势。

  麻烦的是奥地利在非洲大陆的优势太大,有源源不断的兵力补充,这就让本杰明-迪斯雷利首相心中没底。

  本杰明首相开门见山的问道:“路易斯爵士,对布尔人的战争,你有什么看法?”

  毫无疑问,这次战争殖民部是有参与的。不然光德尔福总督,可没有能力组织三万大军出来。

  殖民地扩张意味着财富,甭管政府是亏了还是赚了,下面参与的个人或者是公司,总是血赚的。

  这次战争的背后,同样有利益集团在推动,布尔共和国的钻石矿不足以令伦敦政府动心,但是足以令南非地区的殖民者动心了。

  前几年南非殖民公司因为冲得太快,和奥地利殖民团队发生了一系列的武装冲突,最后实在是坚持不住,在两国政府介入后才休战的。

  这次他们就是推动这次英布战争的主力,和仇恨无关,反正死得都是底层打手,高层之间还谈不上血海深仇。

  主要是周边扩张的道路都被堵死了,要是不对布尔共和国下手,他们就只能去纳米比亚吃沙子了。

  这个年代的纳米比亚可没有矿产卖,早在15世纪欧洲殖民者们就来到了这里,然后又离开了。

  没办法,半沙漠性气候,就算是想要种田都没有产量,想要挖矿投入和产出又不成正比。

  除了适合打鱼外,貌似就没有什么收入了。南非殖民公司也是有追求的,要打鱼留在本土当渔民就好了,干嘛万里迢迢跑到南非呢?

  殖民地的官僚们都非常清楚,再不动手就永远没有机会动手了。他们来殖民地都是为了发财的,可不是来混日子的。

  有这么多人想要打,有理想、有抱负的德尔福总督,自然是从善如流。

  英国殖民部自然不会打击底下人的积极性,打赢了功劳有他们一份,打输了责任甩锅给德尔福总督就可以了。

  殖民大臣路易斯爵士,并不是这一届的内阁成员,和本杰明首相不是一路人,他上位是各方妥协的结果,拖延一下上报时间也就不奇怪了。

  路易斯瞎扯道:“首相阁下,这件事情我也是刚刚才知道,我们南非的电报线路不是很稳定,上一次的报告漏洞了很多内容。

  从目前的情况来看,前线的进展还很顺利,电报上说我军已经向前推进了上百里,布尔人是一触即溃。

  如果奥地利人不参与,我想赢得这次战争没有任何问题,现在可以为我们的小伙子们准备庆功宴了。”

  本杰明首相狠狠的瞪了他一眼,心中已经有了决定,要是战争打赢了也就罢了,要是输了就让眼前这个讨厌的家伙滚蛋。

  作为亲信的外交大臣麦克林,当即反驳道:“路易斯爵士,你的推测都是建立在可能的情况下,现实可能恰恰相反。

  一直到现在为止,我们外交部都没有奥地利人的抗议。想必没有人会认为维也纳政府连抗议都不敢吧?”

  没有动静,这是最糟糕的结果。如果奥地利人强烈抗议,那么意味着这件事情还在控制范围内,可以利用外交手段解决。

  现在维也纳政府一声不响,那肯定是在搞大动作,英布战争演变成为英奥对抗,甚至爆发局部战争都不会令人感到奇怪。

  本杰明讥讽道:“既然殖民部已经做好了准备,那么这次战争就由你们负责好了,我们内阁会全面配合。”

  “内阁配合殖民部”,这要是说出去,绝对可以上伦敦报纸的头版头条,主次颠倒的事情,在英国可是很少发生的。

  路易斯脸色一变,他怎么听不出来言外之意。可是这次战争确实没有经过内阁的批准,尽管在殖民扩张中这都是正常操作,属于合法行为。

  但这种情况下,内阁就不需要为战争负责,而殖民部和开普敦殖民政府就要承担全部责任。

  这可不是路易斯想要的,功劳可以一起领,但是责任还是让殖民地的官员承担吧,他可不想把自己和他们绑在一起。

  这是一个政客的生存本能,如果不会推卸责任,那么就不要去做事。多做多错,这是必然发生的结果。

  路易斯急忙推脱道:“首相阁下,这次战争完全是一个意外,事先我们殖民部也不知情。具体情况,还是等开普敦总督的详细报告吧!

  既然已经确定了奥地利人要干预,那么我们就必须要采取更加积极的措施,如果海军能够封锁敌人的海岸线,这次战争就稳了。”

  见火烧到了自己头上,海军大臣罗伯特讥讽道:“路易斯爵士,你不会不知道两个布尔共和国都是内陆国家,你要皇家海军封锁哪个港口?”

  皇家海军虽然是世界上最强大的海军,但他们也不是无所不能的。至少要封锁住布尔共和国,他们就做不到。

  打开地图就知道,布尔人已经和奥属非洲殖民地接壤了。要封锁他们就必须要封锁奥属非洲,这个海岸线也不是太长,就那么几千公里。

  如果奥地利海军不存在,皇家海军集体出动,就差不多可以做到了。这还要法国人和葡萄牙人配合,不然资本家们不会介意路远。

  对一块大陆来说,所谓的封锁就是一个笑话。至少在19世纪是如此,除了先天不足的南极洲和澳洲,别的几个大洲都不怕封锁。

  不要看非洲大陆上没有工业,就以为建立不起来工业了。有人、有资源、有技术,只要维也纳政府愿意,两三年内就可以催生出一个初级的工业体系。

  看着狼狈的路易斯,本杰明心中的怒气消了不少,事已至此还是赶快善后的。

  不然真要是输了战争,他们内阁也不会有好日子过。把责任推得再干净,一个无能的帽子还是摘不掉的。

  很多时候啼笑皆非的政策出炉,不是政客们不知道,而是为了自身的利益,不得不为之。

  本杰明严肃的说道:“好了,路易斯爵士。你们殖民部还是尽快拿出作战方案来,必须要打赢这场战争。”

  在南非地区作战,他们还是有几分把握的,奥地利的势力刚刚深入过来没多久,而他们已经在当地经营了数十年。

  能够在当地投入的兵力,远超奥地利能够投入的兵力,只要速度够快,或许在奥地利援兵抵达前就结束了战争。

  ……

  鹬蚌相争,渔翁得利。眼看英奥两国就要干起来了,拿破仑三世也不甘寂寞。一面给维也纳政府加油打气,一面又加快了在意大利地区的扩张的步伐。

  英奥在南非地区的博弈,牵制住了两国大部分的精力,这就给法国人创造了一个千载难逢的机会。

  这一刻再也没有人有实力干预他们吞并意大利地区,没得说谈不拢就武力强上了。

  从英布战争爆发开始,法国人就增加了在意大利各邦国的驻军,威胁之意已经展露无遗。

  如果不是顾及国际社会的影响,拿破仑三世已经坐上意大利皇位了,现在就差最后一步加冕。

  


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