第111章 【魔王】——诛群臣(二)

没几日，早朝上，巡抚禹大人出巡回报：“陛下，臣受王命巡边回来，向我王奏报。东边沿海常有倭寇袭扰村庄，但皆属小股流寇抢劫，臣已经督促地方建立民防队，加强防范；南边偶有蛮族部落冲突，但总体也算安宁；西边表面平静，敌方实在积极整军，实力迅累积，不可不防；北边虽有强敌窥探，但雍王镇守北区，整肃吏治，鼓励民耕，可谓政通民和。他秣马厉兵，整整两年，便建立起强大的边防体系，使实际兵力增加近三倍。”

        “兵力增加三倍……”国王一惊。

        禹大人道：“雍王鼓励农耕，连获丰收，粮饷充足，因此可扩大军队。雍王甚得人心，民众争相入伍，使军队增加一倍。他还建立强大的兵民体系，平日里，兵、民一起操练，因此许多青壮民众实际上也是兵。如需要，只要雍王一声号召，千千万万的精壮民众都会成为他的士兵。陛下，雍王真是文才武略呀，有他在，北疆得稳固也！”

        国王不禁心生忧虑，但不能表露出来，强装高兴赞赏道：“好，实在是太好了！北边一向是我朝的隐患，今北疆巩固，寡人江山可保！寡人要嘉奖雍王！”

        众臣欲言又止，面面相觑，不知该如何表态，只得低头不语。

        散朝后，国王私下召见国师，问：“国师如何看？”

        国师答：“陛下一喜一忧。喜的是北部巩固，忧的是雍王势力大增。稳固了边疆，雍王却又成为隐患。他的兵力一年多就增加一倍，变成二十万，还有随时都可转变为兵的十万精壮边民。三十万兵力，再加上支持者成众，国之一半，他足可自立为王呀。”

        国王懊恼：“本想将他外放，削去他朝中的力量。却又变成新的隐患，唉……”

        国师道：“他在朝中的剩余力量必须根除，避免成为他的内应。”

        “对！外患已成，内患必须迅消除。”国王点头，转头又狐疑，“这个巡抚一个劲为雍王称颂，是不是也被他收买了呀？”

        国师道：“陛下勿虑，本师今晚就前去一看。”

        国王感激：“人心隔肚皮，知人知面不知心，幸有国师在。否则，寡人这个国王还真不好当……”

        第二天，禹大人府上也挂起了白灯笼。原来禹大人也一夜毙命。消息一下子就传开了。广智闻迅，觉得非同寻常，便匆忙赶到禹府。禹夫人在悲伤中接见了他。

        广智安慰说：“贫僧是大觉寺的广智法师，特地前来吊唁亡者，为亡者作法渡。望夫人节哀，免伤贵体。”

        禹夫人哭诉：“大人昨天还好好的，一夜间便死于非命。这造的什么孽呀？”

        “禹大人一生为国为民操劳，长年出巡，安抚各方百姓。想不到也一夜亡故，唉……”广智说，“老夫悲痛呀！夫人，可否让贫僧瞻仰禹大人遗容？”

        禹夫人面有难色，吱吱唔唔说：“这，这……恐有不方便。”

        广智问：“近来屡有官员死得不寻常。难道禹大人也遭此种不幸？”

        禹夫人不安，扭头不答。

        广智估计到几分，说：“我不相信天谴之说，更何况禹大人是好官，不可能有那样的报应！”

        禹夫人这才答：“大人一生勤政爱民，这是不应该！”

        广智神色沉重，说：“这里头非同寻常，必有鬼怪！”

        禹夫人心惊：“鬼怪？”

        广智点头，问：“禹大人生前有什么异常状况吗？”

        禹夫人想了一会，答道：“没有什么异常。昨天他上朝回来神采奕奕，还一个劲地赞叹国泰民安什么的。”

        广智问：“晚上有什么情况？”

        禹夫人惊诧：“晚上？”

        广智很认真：“你仔细想想，晚上有什么异常？”

        禹夫人便努力回想起来。

        没多久，她忽然惊叫道：“对，昨晚似乎不一样。他说了很多梦话，还把我吵醒了。”

        广智紧急追问：“什么梦话，请夫人详细道来？”

        禹夫人也局促不安起来，支开旁人，犹豫地边回忆边说：“他……他自问自答，说什么……你觉得雍王怎么样？文才武略呀，真让人钦佩。他与当今陛下相比如何？这……打心里说，雍王很出众。若雍王造反，你会站在那一边？我相信雍王乃忠义之人，是不会背叛国家朝廷的。雍王和你有什么关系？我和他一见如故，他礼贤下士，学识渊博，勤政爱民，善于领政统兵。你忠诚于当今陛下吗？当然，食君之禄，忠君之事。若陛下让你去杀雍王，你会执行命令吗？不，陛下不能这么做，雍王乃国之栋梁，失之国家大厦将倾。若陛下一定要杀他呢？此为无道，臣宁愿辞官。雍王乃忠义之人，我不能对他下杀手……”

        禹夫人说着，更加忐忑起来。

        广智问：“然后呢？还有别的什么异常吗？”

        禹夫人说：“他就说了这些。然后我又睡了过去……对了，当时感觉阴风阵阵，乎寻常地冷。”

        广智若有所悟地点点头。

        “大师有什么现吗？”禹夫人问。

        广智答：“我怀疑有妖邪！”

        禹夫人被吓一跳，有些抖：“妖……妖邪？”

        广智说：“一夜干尸，绝非正常。必是妖邪所为！”

        禹夫人惊惧：“大……大师，那该怎么办呀？它已经害了我夫君，会不会再来害我呀？”

        广智安慰说：“夫人莫要担心，贫僧给你府上施法，可驱邪！”

        “多谢大师！”禹夫人又问，“那是什么妖邪呀，为什么要害我夫君？”

        广智答：“贫僧还不能肯定是什么妖物。至于为什么要害你夫君，更不能就此下结论。但城中屡屡有人遭此妖所害，而且多是朝中大员。想必背后有重大隐情。”

        禹夫人恳切说：“我等妇人不懂什么妖邪。请大师抓住它，将它铲除，为我夫君报仇吧！”

        “斩妖除魔乃我佛门重任，贫僧定会尽力！”广智说，“也请夫人凡事多加小心。”

        广智随即给禹府做法事，完毕，直奔资政大夫唐大人府邸。

        一番寒暄后，广智直言：“此番前来是有重要事情与大人商量！”

        唐大人问：“是何事？”

        广智问：“巡抚禹大人一夜遇害，大人知否？”

        唐大人答：“已知晓。诸多官员接二连三遇害，皆是一夜变干尸！”

        广智认真说：“我不相信天谴之说，背后必有邪祟！”

        唐大人紧皱眉头，急促不安地说：“我也觉得非同寻常。现在，满朝文武人心惶惶，却又不敢言。”

        广智问：“官员如此毙命，朝廷不管吗？”

        唐大人答：“刑部当然有查，但找不到任何人为加害的痕迹。而且那个‘天降惩罚’之传言……没人敢深究呀！”

        广智道：“我不相信什么天降惩罚之说。这些官员都是在晚上死去，死法都一样。而且，当晚都有同样的表现。”

        “什么表现？”唐大人惊问。

        广智答：“说梦话，自言自语！”

        唐大人问：“说梦话很普遍的嘛。能说明什么问题？”

        “不，禹大人、蒋将军、宋大学士向来不说梦话。”广智解释说，“却恰恰在死的当晚，都说了。”

        唐大人问：“你如何得知他们当晚皆如此？”

        广智道：“他们夫人亲口告诉老夫。而且，更为奇怪的是，他们的梦话类似……”

        “梦话也类似？”唐大人大惊。

        “皆言及陛下，与对陛下是否忠诚有关！”广智讲得很认真。

        唐大人惊讶起来：“难道那个传说是真的……”

        广智疑惑：“传说……什么传说？”

        唐大人解释说：“陛下曾设坛祭天请愿，求神明惩治奸邪。民间则传说，陛下的真诚感动神明，奸臣恶贼的灵魂会被上天收走，一夜变干尸。”

        广智疑问：“问题就是，有许多好官也惨遭此祸呀！”

        唐大人道：“对。第一个如此毙命的是左常，由于他为害多年，人们更愿相信这种说法。可是，后来，有相当多忠良也遭此祸，这就不通了……”

        广智凑近唐大人的耳朵，小声道：“老夫以为是妖邪所为，而且与陛下有关。”

        唐大人大惊，忙摒退旁人，反问道：“陛下又怎会加害忠臣？”

        广智说：“若妖邪从中作祟呢？”

        唐大人若有所悟：“你是说陛下妖邪附身？”

        广智答：“或者是上了妖邪的道。”

        唐大人大惊失色：“此事非同小可，不能轻言！”

        广智神色凝重：“事关国家存亡、人民生死，我等必须小心应对。”

        唐大人问：“大师有良策？”

        广智问：“大人有办法让本师见着陛下么？”

        唐大人想了一会，答：“好办，再过几日是太后六十大寿。后宫请戏班子唱戏，你混在戏班子里，就可看见陛下。”

        广智同意：“好，劳烦大人安排。”

        几日后，广智扮成锣鼓手随戏班进了宫。戏就要开始唱了，国王扶着太后入座，身旁身后是文武大臣。广智一边敲锣一边察看台下席位上的王公大员。很快，他就看出国王的气色有恙。当他观察到国师时，大吃一惊，手中的锣差点掉地。他不敢打草惊蛇，沉住气，直至戏唱完。

        (本章完)


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