第92章 【魔鬼衙门】——妙计擒灯笼

鬼耳当上京师大都督，灯笼眼也跟着高升，成为大红人，不少京都名流迎逢之。一日深夜，他又赴宴归来，半道上，一群人突然挡住他的轿。他酒醉醺醺，还没来得及反应就被绑了，塞进一个黑麻袋。这些人手持通关令牌，顺利通过城防，连夜驰出京都。

        很快，灯笼就被押到猫耳知府跟前。

        他一看是官差，便仗着都督壮了胆，怒问：“你们是什么人，为什么抓我？”

        猫耳怒斥：“跪下！”

        灯笼挺直腰，高昂着头，只是“哼”了一声。两差役上前猛把他往下按，使他趴在地上。

        他挣扎着，嚎叫道：“我是京师大都督的人，谁敢对我无礼？”

        猫耳说：“我是现任乌州知府，要抓的就是你。”

        灯笼质问：“你凭什么抓我？”

        猫耳怒斥：“你在乌州当差期间枉法，贪污腐败，向众官员索贿，搜刮的银两无数，还不老实交待？”

        灯笼当然不会轻易认罪，抵赖说：“诬陷，这是诬陷！你有什么证据？”

        猫耳威喝道：“来人，把他的罪状拿上来！”

        差役便将一大叠供词示与灯笼。他一下子像只泄气的皮球，再也不敢抬头直视知府的猫眼，说不出话来。

        猫耳道：“众官员已经招供，皆指证你。你每年向他们索要银两无数。说吧，主动招认，省得用刑。”

        灯笼迅冷静下来，绞尽脑汁苦寻脱身之计，当下唯一的希望就是鬼耳都督。他思前想后，若招认只有死，不如苦熬这几天，待大都督现他失踪，定会来寻找，这时还有可能得救。于是，他决定拼死一搏，咬紧牙关，一字不说。

        猫耳现他紧闭双眼，牙关紧锁，一字不吐，大怒：“铁证面前，还不招认。来人，用刑！”

        差役上前，将之按在地上，轮起棍杖猛打。灯笼仍然牙根紧闭，直至昏死过去。猫耳只得命令将之抬下去，日后再审。之后数日，猫耳用尽各种酷刑，但灯笼始终不开口。

        猫耳无奈，只得另图别计，与鸡冠商量说：“铁证如山，受尽酷刑，他既不开口承认，也不否认。奈之若何？”

        鸡冠思忖道：“他是明知抵赖无效，不如闭嘴，等救援。”

        猫耳点点头：“他是妄想那个都督来搭救。”

        鸡冠献计说：“那就想办法让他断掉这个妄想。”

        知府猫耳一抖，问：“你有良策？”

        鸡冠诡笑着把嘴巴凑近猫耳悄悄告之。

        猫耳听完猛拍桌子：“妙，妙！就这么办！”

        ……

        几天后，来了一名狱卒，他支开同伙，提着好酒好肉来到牢中，将半昏半睡的灯笼唤醒：“大人，大人？”

        灯笼醒过来，觉得这狱卒有点面熟，问：“你是谁？”

        狱卒鬼鬼祟祟说：“大人，你不认得在下了？”

        灯笼越觉得熟悉，但始终记不起来。

        狱卒说：“我是都督府上的侍卫，不记得啦？”

        灯笼这才记起：“呵……我想起来了。都督府……怪不得好面熟。你是怎么到这里的？”

        狱卒说：“你失踪当天，大人就知道你出事了。好不容易才追踪到乌州，想不到你果然在这。”

        灯笼四处张望，担心被现。

        狱卒说：“大人尽可放心，都督大人在乌州当了五年知府，牢里上下皆熟。让我混进来探望不成问题。”

        灯笼这才稍稍放心：“这就好。大人什么时候救我出去呀？”

        狱卒问：“总督大人问，你有没有说过些什么？”

        灯笼说：“没有，我什么都没说。你跟都督大人说，我就是死也不会背叛大人，叫他赶快把我救出去。他们天天用刑，我快撑不住了！”

        狱卒说：“好，这下大人就放心了，他不会落下你不管的。再忍耐几天，定能把你救出去！这些酒肉是特地给你送来的，你先用。”

        灯笼看到了希望，食欲大振，拿起酒肉，一阵狼吞虎咽。

        突然，他的肚子剧烈地搅痛起来，痛得在地上打滚，惨叫道：“你……你下毒……”

        狱卒忽变无情，冷着脸狠心说：“都督命令，休要怪在下。”

        灯笼一下子明白过来，这是杀人灭口。他忍受酷刑，死不招供，就是信任且忠于这位追随多年的都督，但如今反遭他毒杀灭口。他心有不甘，悲愤地喊起来：“来人啊！救命，救命啊……”

        外面闻声而动，传来紧急喧嚣声。

        狱卒见形势紧急，忙拔刀追砍。灯笼猛翻滚，躲过要命的几刀，但仍然中上两刀，鲜血直流。闻讯赶到的狱差迅将凶手制服，紧急将奄奄一息的灯笼抬送大夫救治。幸好，救治及时，他没有死。

        几天后，灯笼缓过气，醒了过来。他一开口，便哭喊：“我要见知府大人……我招，我全都招……”

        灯笼终于悉数招供，鬼耳任乌州知府期间贪污索贿、买官卖官，大官小官都有价，由亲信灯笼主薄经手，大肆敛财，每年收上来的银子多达数十万两。灯笼还招供，所有款项他都详细记录在册，留有备份，册子就藏在家中密柜。猫耳立即派出密探，赶赴灯笼家中，顺利取到账册。

        鸡冠很得意，又献计说：“一计就让他悉数招供。大人，趁鬼都督还蒙在鼓里，来一个突然袭击……”

        猫耳却神色凝重：“他官职在我等之上，非我等可以为之。我马上亲赴京都，请示王爷。你务必仔细看好证人，不得让任何人接触。若走漏风声，坏了大事，你我都吃罪不起。凡事待我回来再作计较！”

        鸡冠领命：“小人谨听大人吩咐！”

        (本章完)


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