第83章 【魔鬼衙门】——大嘴当驿丞

大眼仔有个哥哥，嘴巴长得特别大，从小被人戏称冯大嘴。大嘴在衙门做差役，早就到了成婚年龄。父母托媒相过很多回亲，但自古好女不愁嫁，大嘴所看上的好女子不是嫌他嘴太丑就是嫌差役地位低。难得遇上有意的，但大嘴却又不喜欢。

        冯妈对大嘴唠叨说：“你年纪不小啦，别太挑剔。嫌这嫌那，你还想娶嫦娥呀？”

        大嘴驳嘴道：“妈，不是我挑剔，是人家嫌我。”

        冯妈问：“人家嫌你什么呀？在这，咱家境也算过得去。”

        大眼仔插话说：“嫌他嘴大。”

        冯妈问：“哪咋办？”

        大眼仔戏侃说：“用针把嘴缝小一点，看看行不行。”

        大嘴憋屈，抓起一块糕饼塞进嘴里狠咬。

        大眼仔又取笑：“看，吃那么大块，越撑越大……为啥我嘴不大？”

        大嘴气得噎着了，猛咳。

        冯爹斥责：“胡扯，哪有男人嫌嘴大的。男人嘴大吃四方，并不是坏事。”

        大嘴缓过气来：“就是嘛，那舅姥爷的嘴比我的还大，却娶了四房美妾，也没人嫌他？”

        大眼仔反问：“他可是知府大人，你一衙差能和他比？”

        “所以说嘛，不是嘴大的问题。若我也是个知府，就不会有人嫌这嫌那啦。”大嘴自觉反驳得漂亮，摆了个姿势，“我倒觉得我蛮英俊的。”

        冯妈也戏说：“也是，同样一张嘴，长在皇上那就是金口，长在贫民那就是贫嘴，长在贱民那就是贱嘴。”

        大嘴同意：“就是个身份问题。”

        冯爹忧心说：“二郎正式做了大夫，这辈子算是有了出路。但大郎这衙差……”

        大嘴快嘴说：“我可不想一辈子做这个苦差啊，弄来弄去，连老婆都难娶，只剩下一些黄脸婆……”

        冯妈问：“若当初肯用功，考取功名，就不用做这份苦差啰，哎……”

        冯爹说：“大郎并不笨，我看比衙门里那些大官小官还行。”

        大嘴反应快，回话说：“就是，现在当官都要讲门路。连考科举也是一样的，没门路也不可能中。”

        冯妈道：“就是嘛，二郎出色，医考第一，也一样要送银子。”

        “大郎在公门，要弄个出身……难！”冯爹叹气，皱起眉头，“衙门里头，处处都要用钱开路。”

        大嘴顺着问：“爹，二郎用钱买了个出身，有奔头，哪我呢？”

        大眼仔不服回嘴说：“哎……我这大夫可是真金实银，不是买来的！”

        大嘴驳嘴：“难道我就是假的，就是这知府我也当得。”

        冯妈也思忖起来，说：“没门道，再有才干也没出头之日。可惜舅姥爷在外头当差，否则……”

        冯爹分析道：“当初托舅姥爷的关系，得了个衙差，否则连这都讨不着。若想有出身，还得去疏通疏通。”

        大嘴赞同：“对，银子的问题。知府大人对我还不错，再让舅姥爷托个人情，弄个好一点的差事也不难。”

        冯妈问：“那得送多少银子呀？”

        冯爹答：“得看是什么职位。”

        大嘴早有所虑：“再大的官我也能当，但我不贪心……听说老驿丞就要告老还乡，正好有个缺……”

        冯爹心一震：“这可是千载难逢的机会，得抓住。”

        大嘴趁机道：“我很用功的，我说啦，升迁就差个门路而已。”

        大眼仔问：“送礼？”

        大嘴辩驳道：“你这大夫不是也送了礼？一样的嘛。”

        冯妈认真了起来：“是该好好斟酌斟酌。”

        随后，一家就商定了托关系给大嘴通门路之事宜。

        没几天，乌州知府收到来自大嘴舅姥爷的书信。除了谈同道为官之情谊外，当然就是关照大嘴的事。知府大人青面獠牙、鬼眼阴森，最为突出的还是他那双鬼耳，有人的感官能力，深谙官场之道，人称鬼耳知府。他并不直接和大嘴照面，而是让自己的亲信主薄来操作。

        在一间上等的厢房里，主薄和大嘴一边用宴，一边私下详谈。这位主薄长着一双灯笼眼，极具察颜观色之能，人称灯笼主薄。

        灯笼恭迎：“冯兄年轻有为，深得上边大人赏识，真是前途无量！”

        大嘴善为客之道，答：“愚弟不敢多想，有知府大人和主薄大人的照应才有出头之日，今日略备薄酒，以示谢意！”

        灯笼说：“你家有位舅老爷，真是得天福佑也。”

        大嘴机灵，需助舅老爷之力，但又不能张扬，答道：“我舅老爷是科举出身，他在外地为官，是家门荣耀。虽荣及我等，却不敢丈他的福荫谋安身，必须靠自己努力为之！”

        灯笼迎逢：“冯兄果然有志，难怪为知府大人所看重，让在下知会你！”

        大嘴知意，拜服着说：“小人的前途得仰仗主薄和知府大人。”

        灯笼授意：“老驿丞就要告老，这是你的机会，可要抓住哟？”

        大嘴会意：“当然，托主薄的福。小的一辈子都会铭记在心。”

        灯笼道：“话归正传，虽然大人有心于你，但凡事仍要按规矩来办。”

        大嘴机灵：“是，主薄说得极是，这我懂。”

        灯笼向大嘴伸出一根指头。

        大嘴紧张又小心翼翼地问：“一千？”

        灯笼有些不满，摇了摇头，把头转过去。

        大嘴猛咽一口唾沫，小心问：“一万？”

        灯笼这才点点头，说：“乌州不同其它地方，是个交通咽喉，东南西北各地来往必经之地，每日出入官商如过江之鲫。赚取过往商客的酒饭、住宿钱是官府的一大财源。乌州驿馆实际就是一家巨大的酒楼。驿丞就是个掌柜，每日经手的数额不小。蕴藏着巨大的商机，背后牵动着不知多少商家！”

        大嘴心里早有帐，答道：“成，有劳主薄！”

        灯笼解释：“这一万是要交给上边的，我只是跑腿。”

        大嘴答：“小的懂，有劳主薄。”

        灯笼道：“官场里忠诚是最重要的。”

        大嘴答：“主薄和大人是我的引路人，为我师者。蒙大人看得起，日后鞍前马后，绝无二话。”

        灯笼道：“你个誓！”

        大嘴下跪起誓：“小的绝不背叛大人，唯大人命是从，若有违此言，天打雷劈！”

        灯笼道：“好，你要永远记住此誓言。上了同一条船，就必须同心同德，以后咱们就是一家人！另外，我还得提醒你，绝不许出任何问题，一切要自负，绝不许牵连！”

        大嘴答：“小的明白，听主薄吩咐。”

        不久，冯大嘴顺利当上驿丞。新官上任之日，全家庆贺。许久都没有如此尽兴，一家子开怀畅饮，就连一向滴酒不沾的冯妈也破例，喝得醉熏熏。酒醉之余，什么心底话都唠叨开了。

        大嘴给爹妈敬酒说：“今日终于有出头之日，感谢爹妈养育之恩。”

        冯爹说：“只要儿子有出息，爹妈怎样辛苦也是值得的。”

        大眼仔搭嘴道：“哥哥虽有出身，嘴巴可不能太大。”

        大嘴不能理解，又以为是取笑，有些生气：“二弟怎么老说我风凉话呀！好像我嘴大吃你似的。”

        大眼仔解释道：“不，哥哥别误会。我说的是官场险恶，当谨言慎行！”

        大嘴熄火，说：“哦，我还以为你说我会贪。”

        冯妈说：“押上了全部身家才凑来一万两，是要挣回来，但要挣得干净。”

        冯爹同意道：“对，钱虽然要挣，但千万不要犯错，不该挣的就不要挣。就怕有个万一，就全都毁了。”

        大眼仔道：“清官难做，领那丁点俸禄何时挣回一万呀，每月俸银就几十两？”

        大嘴心有数，说：“靠这一点俸禄肯定不行，但有正当生意可以做的，并不是非得贪才能挣回银子呀？”

        大眼仔问：“当官的弄钱，不贪乍弄？”

        冯妈责怪道：“别鼓动你大哥犯戒？我不许你有事，我宁愿你过得清贫，也不许你为了富贵去弄险。”

        大嘴说：“我知道的，妈，你放心，我挣钱也一定会干干净净，保证符合朝庭律例。”

        冯妈说：“我要你起誓！”

        大嘴随即立誓道：“我向爹妈、二弟保证，干干净净做官，不做贪赃枉法的事，保得一家平安！”

        大眼仔鼓掌道：“好，大哥就该这样。不过话说回来，你如何把银子挣回来呀？”

        大嘴说：“这点我早想清楚啦。乌州驿站不同于别处，是个交通枢纽，过往的客商巨大。每日的酒菜、柴米油盐酱醋、车马都是巨大的生意，可以正儿八经地赚。”

        冯爹很小心：“还是那句，千万不要弄险！”

        大嘴应道：“爹，你放心，我有分寸的。”

        (本章完)


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