第73章 【鬼圈套】——行贿救子

当他回到家时，管家已等候多时，迫不待地问：“老爷，少爷怎样了？”

        李老爷庆幸说：“无意伤的性命，多花点银子，或许还可以救回他的命。”

        管家松了一口气：“银子都准备好了，两万两现银，另有一万两银票……已经是老爷半个身家了。”

        李老爷含着泪：“只要能救回少爷，就是要了我的命，我也得给呀！”

        “这是衙门重要官员名单和送银草案。”管家掏出一张名单递过去，“县令大人一万两；师爷二千两；县丞二千两；县尉二千两；捕快班头一千两。你看看这样是否合适？”

        李老爷阅完，思忖一番，终于决断：“好，就这样！我亲自去找县令大人。而师爷、县丞、县尉、班头就由你去疏通。”

        安排好任务，李老爷和管家便分头行动。

        在衙门外，李老爷又将一把纹银塞到门丁手里说：“请迅通报申屠大人，本人有急事求见。”

        门丁问：“你是何人，何事？”

        李老爷说：“就说与刘文被杀案有关，有重要情况要禀报。”

        不一会，门丁回来请李老爷进去了。

        在官衙书房里，李老爷见到申屠。

        申屠问：“你是何人，有何事？”

        李老爷左右看了一下说：“大人，小人有重要隐情禀告，只能告诉大人本人。”

        于是，申屠摒退左右。

        李老爷上前，跪在地上，哽咽着说：“大人，小人是李仁才的爹。这孩子是我的独生儿子，如今不幸犯下命案。求大人饶了他吧？”

        见是求情，申屠严厉说：“王子犯法，尚且庶民同罪。律法无情！我会秉公处理！”

        李老爷说：“我儿子他不是故意杀人的，请大人从轻落，留他一条性命。我必感恩戴德，报答大人！”

        说着，李老爷掏出一万两银票，塞到申屠大人手里。

        申屠一看是银票，严肃说：“你这是为何？若他罪不至死，我自然不会判他死罪。若他真的是死罪，我又如何救得了他。”

        “他不是故意杀人，是误伤人命，”李老爷哭求起来，“求求大人从轻落！他死了，我也不想活了！”

        申屠义正严词说：“老人家，你起来，把这银票拿回去。他是不是故意杀人，我定会查明，会给他公道，也会给死者以公道。”

        见大人不接受，李老爷急得哭起来，哀求道：“我求你了，大人，你开开恩吧！这点银子是我送给大人的心意。”

        申屠严厉斥责：“你起来吧，把银票拿回去。本官不接受贿赂！”

        李老爷仍然不肯起来：“两万两！大人，你就行行好吧？”

        申屠开始生气，瞪着眼。

        李老爷又加价：“三万两！我把我的全部家产都给你，只求你放过我儿子！”

        申屠怒斥：“本府秉公执法，会在法理允许范围之内酌情而判。赶快把银票拿回去！莫非你真要我治你罪不成！”

        说着，申屠把银票塞回李老爷手里，喝斥他退下。李老爷无奈，绝望中离去。

        回到家，他坐卧难安。

        到了傍晚，管家回来汇报：“老爷，给师爷、县丞、县尉、捕快班头的银子都送出去了。还顺利，他们都愿帮忙，但是不能保证。只答应尽量争取从轻落。”

        这让李老爷稍有宽尉，但主审县令申屠大人那关没能打通，他的心就无法放下，不停地唉叹。

        管家感觉到事情不顺，问：“老爷，何故愁容满面，莫非……”

        “唉……申屠大人不肯收。”李老爷丧气说。

        “说不定只是当时不方便，不如晚上再悄悄上他家试试？”管家不相信有不吃腥的猫，闪着狐眼问。

        李老爷信心全失，仅抱一试之念，迟疑着说：“好吧，你就去试试吧。若他肯答应，三万都可以给。”

        “现在还早，他府上又不远！”管家倒很积极，“我现在就去！”

        说完，管家拿起银票即刻出门。

        他走后，李老爷越不安，对着观音又烧香又祷告。

        直至半夜，外面终于传来狗叫声，管家垂头丧气地回来了，摇着头，苦着脸报告说：“老爷，他不但不收，还责骂我一顿。”

        李老爷长叹一声，坐在椅子上，喃喃自语：“我就知道是这个结果。唉……”

        看老爷此状，管家安慰道：“老爷，少爷只算是误伤人命，罪不至死。这申屠大人既然不贪钱，想必会秉公执法，少爷还有救。何况其他官员上下都收了咱的钱，会帮着说话的。你就宽心吧？”

        听了这话，李老爷才宽心少许，但仍然无法彻底释怀，如同命根子被夹在剪刀口上。

        几天后，申屠大人召集众官员研讨此案。

        捕头禀报说：“大人，在下走访了在场的茶客和店方人员。没人看见李仁才从刘文手中抢到了簪，并用簪刺死刘文，只看见两人扭打成一团，刘文就在这时被簪刺中身亡。因此，在下认为，李仁才是误伤人命。”

        师爷则说：“大人，在下也仔细分析了李仁才的口供和各方的证词，确实没有漏洞。多人在场，也没能证明是李仁才用簪刺杀刘文。只能推定为李仁才和刘文扭打过程中误伤人命，虽有罪，但罪不至死。”

        县尉则说：“李仁才是本县有名的富家公子，并无恶行，平时就与人为善。他断不会故意害人性命。”

        县丞则说：“大人，李老爷向来奉公守法，对儿子管束甚严。我也相信李仁才不会轻易做出害命之事。”

        其它众官员议论纷纷，皆点头诺诺，并无异议。申屠当即决定升堂结案，判李仁才犯下误伤人命罪，处以刺配充军之刑，配沧州。

        (本章完)


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