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看到这里就说明你不够爱我哦,  哭唧唧。再去多买一点吧

        威尔克斯家不会收回女儿的嫁妆,  但经此一事约翰也不会给予妹妹任何帮助，等玛利亚小姐逝世，那位贝克尔先生就只能回归他下等人的原型,  不过也许是贝克尔先生先走呢？

        作为所有人同情对象的百合花也许不会因此得到一门好亲事,  但就结果而言她还是满意的。

        “弗瑞拉是侍奉你多年的女侍,  多拉也足够强壮忠诚,  我现在将他们的合约给你，从今天起你就是他们唯一的主人了。”

        约翰拒绝去和算计自己儿子的妹妹说话,  连带着百合花也上了他的黑名单，只留下阿什利招待对方。

        “你一个人去亚特兰大要注意安全,  我拜托了彼得姑妈照顾你，她会作为你的引导人带你进入亚特兰大的社交圈。”

        “我知道的表哥。”百合花悉心收起银行汇票、奴隶契约以及房契地契，这笔收入抵得上贝克尔庄园十年的出息，便是以贝克尔小姐的身份出嫁她的嫁妆恐怕也不到这笔钱的十分之一。

        “我会待在亚特兰大,  再过阵子去欧洲旅行,  你不必担心我。”

        对于这个表妹,  阿什利的心情很复杂。他不想她遭遇艰险，但又没法诚心祝福，只能一言不地点点头，决定给她找个靠谱的船队，当然不能是雷特的。

        百合花也知道自己在十二橡树不受欢迎,  她识相地告辞,  “我订了今天晚上的火车,  就在这里道别吧，阿什利表哥。”

        阿什利也清楚少女现在无法回到贝克尔庄园了，他有些同情，但更多的是释然，她算不上这场闹剧的加害者但帮凶的身份无可辩驳，现在被迫离开家乡，同血脉至亲交恶，也算是一种惩罚了。

        “我让管家送你去亚特兰大。”

        百合花没有拒绝。威尔克斯的大管家代表着威尔克斯的脸面和态度，有他在就等于向全克莱顿城人传达出一个意向——她依旧是威尔克斯的家人。

        十二橡树在凄惶的夜色中送走一位表亲，很快又在清晨熹微的朝阳中告别它真正的小主人。

        “哥哥，你真的不再考虑佐治亚大学了吗？新泽西州那么远，又都是野蛮的北佬……”霍尼还是有些担心，她想让哥哥在离家近点的地方。“布朗校长已经亲自来道歉了。”

        “我也已经亲口拒绝了入学邀请。”阿什利爱怜地将妹妹弯曲的刘海拨到耳后，笑意温柔多情，“布朗先生反复的行为令人痛心，然而托马斯·科尔老师在我身陷丑闻时依旧欢迎我去求学。如今我已然恢复名誉，自当信守诺言。”

        “哥哥，你放假记得回来看望我们。”因迪向来温柔懂事，她在对待阿什利求学的问题上也理智很多，哪怕不舍也能收拾好心情来道别。

        “当然小天使。”阿什利承诺道，“我会给你们写信，假期也会回家。”

        “爸爸……”和妹妹们道别后，阿什利给父亲一个紧密的拥抱，“不用担心我，我会照顾好自己。”

        阿什利清楚在这场阴谋里父亲受到的伤害远比自己要大，自小疼爱的妹妹变得面目全非，自己也亲手策划并埋葬一段亲情，会是何等痛苦？

        他不能再要求父亲为自己付出更多，只是一个亲密的拥抱无声传达父子间脉脉温情。

        “爸爸我走了。”

        “去吧。”

        马车渐渐驶离，道路尽头是等待着另一辆结实漂亮的马车，上面纹着塔尔顿家的徽章。

        “阿什利！”博伊德探出头来，秀气的脸上带着暖融融的笑意，“我包下了一节车厢，我们可以坐一起。”

        阿什利着实吃了一惊，塔尔顿家是佐治亚州屈一指的富豪，比威尔克斯家更盛，但要单独包下火车的一节车厢还是太过了。又一次地，他见识到塔尔顿太太对长子的宠爱。

        “那我的票就可以扔掉了。”阿什利笑着坐到对方的马车上，让自己的马车跟在后面，两个好朋友亲亲热热地凑在一起，“我还在担心你的身体受不受地了，现在看来塔尔顿太太比我周到多了。”

        博伊德想起阿什利为了自己拒绝雷特乘船去北方的建议，心里就非常愉快，但他怎么舍得阿什利因为他吃苦呢？6路舟车劳顿比不上海船享受，他要尽力给好友更好的才行。

        专门的车厢应该能勉强弥补了。

        阿什利不知道豆芽菜的心思，还以为是塔尔顿太太疼惜长子体弱，给安排的特殊照料。

        “阿什利，等到了学校，我想和你一起租房子住。”博伊德脸红红的，映着逐渐升起的朝阳，显得格外水嫩。他和他几个过于白皙的弟妹们不同，火红的头没有吸走他全部的养分，而是将水粉的好颜色留在他的脸上。“我让在弗吉尼亚的舅舅帮忙，在学校外面租了个房子，你可以和我一起。”

        “真是巧了，我已经拜托堂叔给我租了房子，本想和你一起特意租了个带花园的。如果你已经有房子，那我就……”

        “不！住你的！”不仅是脸，连脖子都红了，博伊德连忙打断阿什利，意识到自己吼出了什么后，他已经成了一只美味的口味虾。

        阿什利有些好笑，博伊德总是像个孩子，不只身材还有心智，笨手笨脚地别有一种可爱。这时马车不知是轧到什么什么东西，突然一阵颠簸，小豆芽就顺着这股力道颠进身材高大的好友怀里。

        阿什利也坐的不太稳，他下意识接住扑进自己怀里的某只，本能地护住。这就造成他也不得不屈从于地心引力，仰倒在马车柔软的地毯上。

        “博伊德你还好吗？”阿什利被豆芽菜细瘦的胳臂硌住小腹，有点疼。当然他顾不上微不足道的疼痛，先担心体弱多病的友人，即使已经将对方牢牢护在怀里。

        “我没事，你怎么样？轧到哪里了吗？”博伊德知道自己压住阿什利了，他想起来又莫名舍不得，最后只是退而求其次将手抵住好友胸口，撑起上身坐到对方的大腿上。隔着薄薄的衬衣感受到手掌下坚硬饱满的肌肉，大腿也能感觉到……

        博伊德彻底熟了。

        “我……对不起！”豆芽菜眼睛红红的，委屈地像是要哭了。

        阿什利：别的都好说，你能不能不要一边道歉一边乱蹭？

        匪盗们都难过死啦，他们只不过像往常一样来打打秋风，杀杀人，却先是被大火吓了一跳，好不容易逃出来，又面对上野兽一般的男人将他们一个一个送去见上帝。

        不是没有想过反抗，但是男人的度太快了。他们往往才看见一道残影，身边的同伴就已经断了气，然后就轮到自己了。

        这些逃出火海的匪盗并不知道有的同伴比他们还要倒霉。伦迪在巨狼撑出爪子的瞬间匍匐在地，他没有像其他不自量力的同伴一样试图枪·击，更没有掩护队友的奉献精神，借着混乱的环境他像老鼠似的左突右袭，利用人群的缝隙逃了出去。和他一样的“老鼠”有很多，但他们都忘记了森林狼是捕捉鼠类的好手。

        狼先生一爪子下去就将人撂倒，完成救人任务后的群狼也积极响应组织号召，纷纷扑杀逃窜的匪徒。它们很聪明，抓住匪徒下口毫不含糊，对于普通村民却没有伤害，也许野兽都有种独特的直觉能够分辨出谁曾经手染鲜血。

        伦迪看着一个个盗匪倒下死亡，他是个聪明人，没有像他的同伙们一样选择无用的反抗、躲藏或者痛哭求饶，而是找准男人的方向跑过去。与其被狼群找到撕碎，和人类应该还存在沟通的余地。

        他在跑近的过程中，大声喊着，“我们是被指使的！有人雇佣我们捕捉金男人！”

        他留了个心眼，把“美人”换成了“男人”。

        果然，恶狼一样的男人没有杀他。不过也好不到哪去，在察觉到疼痛之前他就一屁股坐到地上动弹不得，大概三分钟后疼痛才开始袭击神经，他意识到他双腿大腿骨都断了。少年人不断倒抽冷气，他也不去想腿断了要怎么办，断腿总比死人来得好。

        至于之后……

        他总有办法。

        在阿什利面前，菲利普总是威武又可爱的。阿什利也见识过对方捕猎的场景，但直到此刻将猎物换成人类，他才真正意识到巨狼是一只多么可怕的生物。

        人类因为智慧而优于野兽，当拥有锋利爪牙和强健躯体的野兽，同时拥有高等生命的狡黠，那么对于原本站在食物链顶端的人类来说就是一场灾难。菲利普毫不费力的撕碎肉·体终结生命。

        阿什利和它配合默契，一人一狼就像是收割灵魂的死神，向来穷凶极恶的匪徒竟一个个吓破了胆子。

        巨狼和金美人所向披靡，一个矮个子匪徒利用身高优势(？)躲过狼爪致命一挥，就地滚远。

        事实证明极端条件下矮子生存几率高于一般人。

        因为身材矮小曾饱受欺凌的匪徒趴在地上努力挪动身体，庆幸自己高高壮壮的同伙吸引走敌人全部注意力。看在大高个儿们都死了的份上，他就原谅他们了，除了那个曾经逼他吞·尿的鲍比以外。

        眼看出口近了，矮冬瓜甚至感觉到阵阵凉意，忽然圆滚滚，胖乎乎的小狼崽，挡住了去路。

        “快滚，快滚！”矮冬瓜抄起枪，完全不把狼崽放在眼里，这么个小玩意儿他跟着老大打狼的时候端掉过一整窝，他女人的狼皮披风就足足扒了三只狼崽的皮。


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